Come si scopre di essere intolleranti a qualcosa?

Il viaggio diagnostico verso la scoperta di un’intolleranza alimentare: un percorso ad ostacoli.

Sospettate di avere un’intolleranza alimentare? Vi sentite costantemente gonfi, stanchi, con la testa pesante o con la pelle irritata, senza una causa apparente? Decifrare i segnali del corpo e individuare l’origine del malessere può trasformarsi in un vero e proprio viaggio diagnostico, spesso lungo e tortuoso, proprio a causa della natura sfuggente delle intolleranze alimentari.

Come anticipato, i sintomi possono manifestarsi in diversi distretti dell’organismo, rendendo difficile collegarli ad un’unica causa. Si passa dai più comuni disturbi gastrointestinali, come diarrea, gonfiore addominale, dolori crampiformi e nausea, a manifestazioni meno evidenti, come mal di testa ricorrenti, insonnia, difficoltà di concentrazione, e persino asma, rinite o dermatite. Anche alterazioni del peso corporeo, sia in eccesso che in difetto, e irregolarità del ciclo mestruale possono essere segnali di un’intolleranza alimentare sottostante.

Questa varietà di sintomi, spesso aspecifici e sovrapponibili a quelli di altre patologie, rende la diagnosi complessa. Il rischio è di cadere in un circolo vizioso di autodiagnosi e di eliminazione arbitraria di alimenti, con potenziali conseguenze negative per la salute, come carenze nutrizionali.

Il primo passo fondamentale è rivolgersi al proprio medico curante, il quale, dopo un’accurata anamnesi, potrà indirizzarvi verso lo specialista più indicato, come un allergologo, un gastroenterologo o un nutrizionista.

Esistono diversi approcci diagnostici. I test cutanei, utili per le allergie, non sono indicativi per le intolleranze. Tra gli esami più utilizzati troviamo il breath test per l’intolleranza al lattosio e al fruttosio, e i test per la celiachia. Per altre intolleranze, come quella al nichel o all’istamina, non esistono test diagnostici specifici e affidabili al 100%. In questi casi, il medico potrebbe consigliare una dieta di eliminazione, sotto stretto controllo medico, per individuare l’alimento “colpevole”. Questa dieta prevede l’esclusione di un alimento sospetto per un periodo di tempo definito, seguita dalla sua reintroduzione graduale, osservando attentamente la comparsa o la scomparsa dei sintomi.

È importante sottolineare che l’autodiagnosi e l’eliminazione indiscriminata di alimenti senza un’adeguata supervisione medica sono fortemente sconsigliate. Un’alimentazione varia ed equilibrata è fondamentale per il benessere dell’organismo, e eliminare gruppi alimentari senza un reale motivo può portare a carenze nutrizionali anche gravi.

Il percorso verso la scoperta di un’intolleranza alimentare può essere impegnativo, ma con la giusta guida medica e un approccio scientifico è possibile individuare la causa del malessere e migliorare significativamente la qualità della vita.