Cosa succede se sono intollerante al lattosio e mangio il lattosio?

Il corpo che ribella: cosa accade quando un intollerante al lattosio consuma latticini?

L’intolleranza al lattosio, una condizione comune che affligge una parte significativa della popolazione mondiale, si manifesta con una risposta avversa all’ingestione di lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari. Diversamente dall’allergia al latte, che comporta una reazione del sistema immunitario, l’intolleranza al lattosio è dovuta alla carenza o insufficienza dell’enzima lattasi, responsabile della scomposizione del lattosio. Questo significa che il lattosio, non digerito, raggiunge l’intestino crasso dove viene fermentato dalla flora batterica. E qui iniziano i problemi.

La conseguenza diretta di questa fermentazione è una cascata di sintomi spiacevoli, la cui intensità varia da individuo a individuo e in base alla quantità di lattosio ingerita. Generalmente, entro un lasso di tempo compreso tra i 30 minuti e le due ore dal consumo di latticini o di alimenti contenenti lattosio, si manifestano i primi segnali di malessere.

I sintomi più comuni includono un fastidioso gonfiore addominale, spesso accompagnato da dolorosi crampi intestinali. La flatulenza, con emissione di gas abbondante e maleodorante, è un altro sintomo caratteristico. La nausea è frequente, e in alcuni casi può sfociare in vomito. Infine, la diarrea, caratterizzata da feci liquide e frequenti, rappresenta il sintomo più invalidante, potenzialmente causando disidratazione se la condizione persiste.

L’esperienza soggettiva è fondamentale: mentre alcuni individui sperimentano solo un lieve gonfiore e un aumento della flatulenza, altri possono soffrire di sintomi molto più intensi, che compromettono la qualità della vita e richiedono un’attenta gestione alimentare. La gravità dei sintomi è influenzata da diversi fattori, tra cui la quantità di lattosio ingerita, la sensibilità individuale e la presenza di altre condizioni gastrointestinali.

È importante sottolineare che l’intolleranza al lattosio non è una malattia, bensì una condizione che può essere gestita efficacemente attraverso l’adozione di una dieta appropriata. Limitare o eliminare il consumo di latticini, sostituendoli con alternative a basso contenuto o prive di lattosio, è il primo passo per alleviare i sintomi. In commercio esistono numerosi latti vegetali (soia, avena, riso, mandorle) e prodotti lattiero-caseari senza lattosio, che permettono di mantenere una dieta varia e nutriente. In alcuni casi, il medico può consigliare l’assunzione di integratori di lattasi, che aiutano a digerire il lattosio presente negli alimenti.

In definitiva, comprendere la natura dell’intolleranza al lattosio e i suoi effetti sul corpo è fondamentale per gestire efficacemente la condizione e migliorare la propria qualità di vita. L’autodiagnosi, tuttavia, non è sufficiente; un consulto medico è sempre raccomandato per una corretta valutazione e per individuare il trattamento più adeguato.