Quanto deve bollire l'acqua per poterla bere?

L’acqua che bolle: quanto basta per renderla potabile?

L’acqua è fonte di vita, ma può anche diventare veicolo di malattie se contaminata da batteri, virus e parassiti. In situazioni di emergenza, o quando si viaggia in paesi con scarsa igiene idrica, la bollitura rappresenta un metodo semplice ed efficace per rendere l’acqua potabile. Ma per quanto tempo bisogna far bollire l’acqua per eliminare i pericoli?

La risposta è meno scontata di quanto si pensi. Mentre una volta si riteneva necessario far bollire l’acqua per tempi molto lunghi, oggi le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) indicano che un minuto di ebollizione a pieno bollore (100°C) è sufficiente per uccidere la maggior parte dei microrganismi patogeni.

Tuttavia, è importante sottolineare che:

• L’altitudine influenza il punto di ebollizione: ad altitudini elevate, dove la pressione atmosferica è inferiore, l’acqua bolle a temperature più basse. In questi casi, è consigliabile prolungare il tempo di ebollizione di 3 minuti (per un totale di 4 minuti).
• Alcuni contaminanti resistono alle alte temperature: la bollitura elimina la maggior parte dei batteri, virus e parassiti, ma non è efficace contro sostanze chimiche come metalli pesanti, pesticidi o nitrati.
• Il tempo di raffreddamento è importante: una volta spento il fuoco, è importante coprire l’acqua e lasciarla raffreddare completamente prima di berla. Questo previene la ricontaminazione da parte di batteri presenti nell’aria.

In definitiva, far bollire l’acqua per 1 minuto a 100°C è un metodo efficace per renderla potabile nella maggior parte dei casi. Tuttavia, è fondamentale essere consapevoli dei limiti di questa pratica e adottare ulteriori precauzioni in caso di dubbi sulla qualità dell’acqua. Se si viaggia in zone a rischio, è consigliabile utilizzare metodi di purificazione più completi, come filtri a carboni attivi o sistemi di disinfezione UV.