Quando si può utilizzare il titolo di professore?

Il Prof. e l’abuso di un titolo: chiarezza e rispetto per una qualifica accademica

Il titolo di “Professore” racchiude una storia di studi intensi, di ricerca approfondita e di un impegno costante nel mondo accademico. Non si tratta di una semplice etichetta, ma di una qualifica prestigiosa, conferita a seguito di un percorso rigoroso e di un riconoscimento ufficiale da parte di un’istituzione universitaria o di un ente equivalente. Eppure, nella quotidianità, assistiamo a un crescente e, spesso, improprio utilizzo di questo titolo, generando confusione e sminuendo il suo vero significato.

La concessione del titolo di Professore, nella sua accezione più rigorosa e rispettata, è il culmine di una carriera accademica di alto livello. Richiede, nella stragrande maggioranza dei casi, il possesso di un dottorato di ricerca (PhD o equivalente) e, spesso, di un’esperienza significativa nell’insegnamento e nella ricerca, dimostrata attraverso pubblicazioni scientifiche, partecipazioni a congressi internazionali e progetti di ricerca finanziati. Solo dopo una valutazione attenta delle competenze e dei meriti del candidato, attraverso procedure di valutazione spesso molto selettive, l’università conferisce il titolo, riconoscendo così il suo contributo al progresso della conoscenza nel proprio campo disciplinare.

L’abuso del titolo di Professore, invece, è diffuso e assume diverse forme. Si va dall’insegnante di materie universitarie senza il titolo accademico che si autodefinisce “Professore”, agli esperti di un determinato settore che, pur dotati di competenze elevate, non hanno percorso la carriera accademica universitaria e tuttavia utilizzano il titolo senza diritto. Questo utilizzo improprio non solo crea confusione, ma mina anche la credibilità del titolo stesso e, di conseguenza, dell’intero sistema accademico. Dimostra una mancanza di rispetto per coloro che hanno dedicato anni di lavoro e impegno per raggiungere questa qualifica e per il rigoroso percorso di valutazione che la precede.

La chiarezza è fondamentale. Usare il titolo di Professore in modo appropriato significa tutelare il valore di questa qualifica e garantire trasparenza. È quindi importante distinguere tra chi ha conseguito il titolo attraverso il percorso accademico ufficiale e chi, pur avendo competenze rilevanti, non può legittimamente fregiarsi di esso. La distinzione è non solo formale, ma sostanziale, e riflette la differenza tra un percorso di formazione e ricerca riconosciuto a livello internazionale e un’esperienza professionale, anche di alto profilo, in un campo specifico. In definitiva, il rispetto del titolo di Professore è il rispetto del rigore e dell’eccellenza accademica.