Cosa si intende per atmosfera modificata?

Atmosfera Modificata: Mantenere la Freschezza e la Qualità degli Alimenti

L’atmosfera modificata (AM) è una tecnica di conservazione degli alimenti che modifica la composizione gassosa all’interno di un contenitore sigillato. Questa tecnologia consente di prolungare la durata di conservazione dei prodotti alimentari e di mantenerne la freschezza e la qualità.

Principi di Funzionamento

L’AM prevede la sostituzione o la modificazione dei gas presenti nel contenitore di imballaggio. I gas comunemente utilizzati includono ossigeno (O2), anidride carbonica (CO2) e azoto (N2). La miscela specifica di gas viene determinata in base al tipo di alimento e ai requisiti di conservazione.

Ad esempio, per inibire la crescita dei microrganismi aerobici, come i batteri, viene ridotta la concentrazione di O2. La CO2 può inibire la crescita di lieviti e muffe, mentre l’N2 viene utilizzato come gas di riempimento inerte.

Tipi di Atmosfere Modificate

Esistono diversi tipi di AM, tra cui:

• Atmosfera modificata passiva (MAP): I gas vengono introdotti nel contenitore e il livello di O2 viene ridotto mediante la respirazione dell’alimento stesso.
• Atmosfera modificata attiva (AMC): Vengono utilizzati materiali speciali all’interno della confezione per assorbire l’ossigeno o rilasciare CO2, mantenendo una composizione gassosa costante.
• Atmosfera a calo di pressione: I gas vengono rimossi dal contenitore creando un vuoto, che inibisce la crescita microbica.

Applicazioni

L’AM viene ampiamente utilizzata per conservare una varietà di alimenti, tra cui:

• Carni fresche e lavorate
• Prodotti ortofrutticoli
• Formaggi
• Pani e prodotti da forno

Vantaggi

L’AM offre numerosi vantaggi, tra cui:

• Prolungamento della durata di conservazione: Inibendo la crescita microbica, l’AM può prolungare la durata di conservazione degli alimenti, riducendo gli sprechi.
• Mantenimento della qualità: L’AM aiuta a preservare il gusto, il colore e la consistenza degli alimenti, mantenendo la loro qualità percepita.
• Sicurezza: L’inibizione della crescita microbica patogena riduce il rischio di malattie di origine alimentare.
• Estensione della distribuzione: L’AM consente di trasportare e distribuire alimenti su lunghe distanze, ampliando la loro disponibilità per i consumatori.

Conclusioni

L’atmosfera modificata è una tecnologia di conservazione essenziale che consente di prolungare la durata di conservazione degli alimenti, mantenere la loro freschezza e qualità e garantire la sicurezza alimentare. Utilizzando miscele di gas mirate, l’AM inibisce la crescita microbica e preserva le caratteristiche desiderabili degli alimenti, soddisfacendo le esigenze sia dei produttori che dei consumatori.