Dove nasce la crema caramel?

Un dolce con doppio passaporto: le origini misteriose della Crème Caramel

La Crème Caramel, con il suo dolce sapore di caramello e la sua consistenza morbida e vellutata, è un dessert amato in tutto il mondo. Ma da dove nasce questa delizia? Le sue origini, come spesso accade per i grandi classici culinari, sono avvolte nel mistero, con due nazioni che reclamano la paternità: Portogallo e Spagna.

Il nome francese “Crème Caramel” potrebbe far pensare a un’origine transalpina, ma in realtà la storia di questo dolce è profondamente intrecciata con la Penisola Iberica. La sua versione più antica è forse il “Leite-creme” portoghese, una crema al latte cotta al forno e ricoperta di caramello, già documentata nel XVI secolo. In Spagna, invece, si trova un dolce simile chiamato “Flan“, anch’esso a base di latte e uova, cotto al forno e caramellato, che sembra risalire al XVIII secolo.

Ma la verità è che la distinzione tra queste due varianti è sottile, tanto da rendere difficile stabilire con certezza quale sia stata la prima. La probabilità è che la Crème Caramel sia nata da una fusione di queste due tradizioni, frutto di un’evoluzione gastronomica tra Portogallo e Spagna, dove la diffusione di ricette era frequente e le influenze reciproche profonde.

Il successo internazionale della Crème Caramel è testimoniato dalla sua diffusione in diverse culture, con diverse varianti e nomi. In Francia, la Crème Caramel diventa un classico della pasticceria, mentre in Italia è conosciuta come “Crema al Caramello“. In America Latina, invece, è chiamata “Flan“, nome che riprende la sua origine spagnola.

La Crème Caramel, dunque, non ha una sola origine, ma è un esempio di come la cucina, attraverso la contaminazione di culture e tradizioni, possa creare un capolavoro universale. La sua storia, come il suo sapore, è un dolce e ricco connubio di influenze, un vero e proprio viaggio culinario attraverso la storia e le diverse culture.