Quali sono le categorie di alcolici?

Oltre la Soglia del 21%: Esplorando le Categorie delle Bevande Alcoliche

Il mondo delle bevande alcoliche è un universo di sapori, tradizioni e processi produttivi. Sebbene la distinzione più immediata risieda nella gradazione alcolica, la classificazione degli alcolici è un tema più sfaccettato di quanto possa apparire a prima vista. L’approccio più comune, e sicuramente quello di maggior rilevanza commerciale, divide le bevande in due categorie principali: quelle a bassa gradazione alcolica e i superalcolici. La soglia che separa queste due macro-categorie è convenzionalmente fissata al 21% del volume alcolico (vol.), un limite che sancisce una differenza sostanziale tanto nel processo di produzione quanto nel profilo gustativo finale.

Bevande a Bassa Gradazione Alcolica: Un’Armonia di Fermentazione

In questa categoria regnano sovrane bevande frutto della fermentazione alcolica, un processo biologico millenario in cui lieviti trasformano gli zuccheri in alcol etilico e anidride carbonica. Esempi emblematici sono il vino e la birra.

Il vino, con la sua immensa varietà di vitigni, terroir e tecniche di vinificazione, offre un ventaglio di possibilità gustative praticamente illimitato. Dal rosso corposo e tannico al bianco secco e aromatico, passando per il rosato fresco e fruttato, il vino è un accompagnamento ideale per i pasti, un protagonista delle celebrazioni e un compagno di riflessioni solitarie.

La birra, con la sua schiuma invitante e la sua storia che affonda le radici nell’antichità, è altrettanto versatile. Dalle lager leggere e dissetanti alle ale corpose e speziate, fino alle birre artigianali con ingredienti insoliti e processi di produzione innovativi, la birra è una bevanda conviviale per eccellenza, perfetta per un aperitivo tra amici o una serata rilassante.

Oltre a vino e birra, rientrano in questa categoria anche bevande meno diffuse ma altrettanto interessanti, come il sidro, ottenuto dalla fermentazione del succo di mela, e l’idromele, un antico fermentato a base di miele.

Superalcolici: La Forza della Distillazione

I superalcolici, al contrario, raggiungono gradazioni alcoliche superiori al 21% vol. grazie al processo di distillazione. Questo processo concentra l’alcol etilico presente in un liquido fermentato, separandolo dagli altri componenti e dando vita a bevande dal sapore intenso e complesso.

La famiglia dei superalcolici è estremamente ampia e variegata. Troviamo il whisky, distillato di cereali invecchiato in botti di legno, il rum, distillato di melassa o succo di canna da zucchero, la vodka, distillato di cereali o patate dal sapore neutro e versatile, il gin, aromatizzato con bacche di ginepro, la tequila, distillato di agave blu, il brandy, distillato di vino, e molti altri ancora, ognuno con le proprie peculiarità e tradizioni.

Oltre la Classificazione: Un Viaggio nel Gusto

Sebbene la distinzione tra bevande a bassa gradazione alcolica e superalcolici sia una bussola utile per orientarsi nel vasto panorama degli alcolici, è importante ricordare che la vera esperienza risiede nell’esplorazione e nella scoperta. Ogni bevanda, indipendentemente dalla sua gradazione alcolica, racconta una storia, un legame con il territorio, un’arte tramandata di generazione in generazione.

L’invito è quindi quello di andare oltre la semplice classificazione e lasciarsi guidare dalla curiosità, assaggiando, sperimentando e apprezzando la ricchezza e la diversità del mondo delle bevande alcoliche, sempre con moderazione e consapevolezza. La vera distinzione non è tanto tra “bassa gradazione” e “super”, ma tra un’esperienza gustativa piatta e un viaggio sensoriale indimenticabile.