A quale età i figli possono stare da soli?

L’assenza dei genitori: un’età per la solitudine? La complessa questione dei minori lasciati soli a casa in Italia.

La domanda “A quale età i figli possono stare da soli?” non ha una risposta semplice e univoca, soprattutto in Italia, dove la legislazione non prevede un’età minima precisa per lasciare un minore incustodito. La mancanza di una legge specifica, però, non equivale ad una totale libertà d’azione per i genitori. Il sottile confine tra una sana autonomia del bambino e la potenziale violazione del suo diritto alla sicurezza si muove su un terreno complesso, che richiede un’attenta valutazione caso per caso.

L’abbandono di minore, infatti, costituisce un reato, punito dal codice penale, indipendentemente dall’età del bambino. La chiave di volta non è dunque un numero, ma la valutazione della capacità del minore di prendersi cura di sé stesso in situazioni di emergenza. Questa valutazione, intrinsecamente soggettiva, deve tener conto di diversi fattori: la maturità del bambino, la durata dell’assenza dei genitori, il contesto ambientale e la presenza di eventuali supporti esterni.

Sotto i 14 anni, la legge presume generalmente l’incapacità del minore di provvedere autonomamente alla propria sicurezza e al proprio benessere. Questa presunzione, però, non è assoluta. Un bambino di 12 anni potrebbe dimostrare una maturità e un’autonomia superiori a quelle di un quattordicenne meno responsabile. Elementi come la capacità di gestire situazioni impreviste (un incendio, un’emergenza sanitaria, un intruso), la conoscenza dei numeri di telefono di emergenza e la capacità di comunicare efficacemente con gli adulti sono fattori cruciali da considerare.

La durata dell’assenza dei genitori è un altro elemento determinante. Lasciare un bambino di 10 anni solo per pochi minuti mentre si va a fare la spesa al negozio sotto casa è ben diverso dall’assenza prolungata per un’intera giornata o per la notte. Analogamente, il contesto ambientale gioca un ruolo significativo. Un bambino che vive in un quartiere sicuro e tranquillo potrà affrontare un’assenza parentale con maggiore tranquillità rispetto a un coetaneo residente in una zona più pericolosa.

La presenza di fratelli maggiori o di altri adulti di fiducia nella stessa abitazione può influenzare la valutazione del rischio. L’esistenza di un sistema di supporto – un vicino di casa, un parente disponibile a intervenire in caso di necessità – può rendere l’assenza dei genitori più gestibile.

In definitiva, la decisione di lasciare un minore da solo a casa richiede una profonda riflessione e un’accurata valutazione del singolo caso. Non esiste un’età magica al di sopra della quale il rischio si annulla completamente. La responsabilità dei genitori è quella di garantire la sicurezza e il benessere dei figli, privilegiando sempre la prudenza e la consapevolezza dei potenziali pericoli. In caso di dubbio, è sempre preferibile chiedere consiglio a figure professionali come educatori, assistenti sociali o avvocati specializzati in diritto minorile. La priorità, in ogni circostanza, deve essere la tutela del minore.