Come sono le feci di chi ha la cirrosi epatica?

Il Colore delle Feci nella Cirrosi Epatica: Un Campanello d’Allarme da Non Ignorare

La cirrosi epatica, una condizione caratterizzata dalla sostituzione progressiva del tessuto epatico sano con tessuto cicatriziale, altera significativamente la funzionalità del fegato. Questa compromissione si manifesta in vari modi, e uno dei segnali d’allarme che può comparire, spesso sottovalutato, è la modificazione del colore delle feci.

Mentre la variazione occasionale del colore delle feci è un evento comune e spesso innocuo, legato all’alimentazione o all’assunzione di farmaci, in un individuo affetto da cirrosi epatica, un cambiamento cromatico marcato, soprattutto verso tonalità scure o nerastre, dovrebbe essere motivo di immediata consultazione medica.

Feci Nere: La Melena, un Sintomo di Emorragia Interna

Il sintomo più allarmante è rappresentato dalla comparsa di melena, ovvero feci di colore nero, lucide e dall’aspetto catramoso. Questo colore inequivocabile è il risultato della digestione del sangue nel tratto gastrointestinale superiore. In altre parole, il sangue, fuoriuscito da qualche punto a monte, subisce l’azione degli enzimi digestivi mentre percorre l’intestino, trasformandosi in una sostanza scura ed espulsa attraverso le feci.

L’Ipertensione Portale e le Varici Esofagee: la Causa più Comune

Nella cirrosi epatica, la melena è frequentemente associata all’ipertensione portale, una condizione in cui la pressione nel sistema venoso portale, che trasporta il sangue dall’intestino al fegato, aumenta significativamente. Questa ipertensione può causare la formazione di varici esofagee, dilatazioni delle vene presenti nell’esofago. Queste varici, fragili e soggette a rottura, rappresentano una delle cause principali di sanguinamento nel tratto gastrointestinale superiore nei pazienti cirrotici.

Quando le varici esofagee sanguinano, il sangue viene deglutito e, passando attraverso il sistema digestivo, viene digerito, dando origine alla melena. L’entità del sanguinamento può variare, da episodi minori e intermittenti a emorragie massive che richiedono un intervento medico urgente.

Oltre alla Melena: Altri Segnali di Allarme

È importante sottolineare che la melena non è l’unica alterazione possibile del colore delle feci nei pazienti cirrotici. Anche feci di colore rosso vivo, sebbene meno frequenti, possono indicare un sanguinamento nel tratto gastrointestinale inferiore (come emorroidi o ragadi anali), che potrebbe essere aggravato dalla compromessa capacità di coagulazione del sangue tipica della cirrosi.

Cosa Fare in Presenza di Melena

La comparsa di melena o di feci di colore anomalo in un paziente con cirrosi epatica deve essere considerata un’emergenza. È fondamentale:

• Contattare immediatamente il medico curante o il reparto di gastroenterologia.
• Evitare l’automedicazione.
• Prepararsi a fornire informazioni dettagliate sulla consistenza, il colore e la frequenza delle evacuazioni.
• Essere pronti a sottoporsi a esami diagnostici, come l’endoscopia, per individuare la fonte del sanguinamento.

La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo del sanguinamento gastrointestinale sono cruciali per prevenire complicanze gravi e migliorare la prognosi dei pazienti con cirrosi epatica. Pertanto, un’attenta osservazione delle feci e la consapevolezza dei potenziali rischi rappresentano un’arma importante nella gestione di questa complessa patologia.