Perché non si può congelare una cosa scongelata?

Il pericolo del doppio congelamento: perché non si deve ricongelare un alimento scongelato?

Il frigorifero, alleato prezioso nella conservazione degli alimenti, cela insidie se non utilizzato con consapevolezza. Una di queste è la pratica, purtroppo diffusa, del doppio congelamento: scongelare un alimento e poi ricongelarlo, credendo erroneamente di mantenerne intatte le proprietà. In realtà, questa azione comporta un significativo aumento del rischio per la salute, legato alla proliferazione batterica.

Il processo di scongelamento, che sia a temperatura ambiente, in frigorifero o a microonde, altera l’equilibrio delicato dell’alimento. Se questo è crudo – carne, pesce, pollame, ma anche verdure a foglia – il lento aumento di temperatura crea un ambiente ideale per la moltiplicazione di batteri potenzialmente patogeni come Salmonella, E. coli e Listeria. Questi microrganismi, presenti in quantità minime anche negli alimenti apparentemente perfetti, trovano nel periodo di scongelamento le condizioni perfette per proliferare rapidamente.

La successiva ricongelazione non elimina i batteri. Anzi, il congelamento, pur rallentando drasticamente la loro attività metabolica, non li uccide. Una volta scongelato nuovamente, l’alimento offre loro un terreno fertile già colonizzato, favorendone una ripresa della moltiplicazione ancora più rapida rispetto alla prima fase di scongelamento. Il risultato è un’elevata concentrazione di batteri, con un conseguente rischio elevato di intossicazione alimentare, che può manifestarsi con sintomi come nausea, vomito, diarrea e febbre, a volte anche gravi.

È importante sottolineare che questo rischio è amplificato dalla durata del periodo di scongelamento e dalla temperatura ambientale. Scongelare un alimento a temperatura ambiente per diverse ore è particolarmente pericoloso, mentre in frigorifero il processo risulta più sicuro, ma comunque non elimina il rischio.

Quindi, la regola d’oro è: evitare assolutamente di ricongelare un alimento scongelato, a meno che non sia stato cotto a una temperatura sufficientemente elevata da eliminare i batteri (almeno 70°C al cuore dell’alimento). Una volta scongelato, l’alimento deve essere consumato entro tempi brevi, preferibilmente entro 24 ore e conservato in frigorifero.

In conclusione, la semplicità e la convenienza di ricongelare un alimento non compensano il rischio per la salute. La prevenzione è fondamentale: una corretta pianificazione della spesa e una gestione attenta degli alimenti nel frigorifero sono essenziali per evitare di incorrere in spiacevoli, e potenzialmente pericolose, conseguenze.