Quanti gradi ogni 100 metri?

Il Gradiente Termico Verticale: Raffreddamento dell’Aria con l’Altitudine

Nell’atmosfera terrestre, l’aria si raffredda man mano che aumenta l’altitudine. Questo fenomeno è noto come gradiente termico verticale e si verifica a causa di diversi fattori.

Raffreddamento Adiabatico

Il fattore principale nel gradiente termico verticale è il raffreddamento adiabatico. Quando l’aria sale, si espande perché la pressione atmosferica diminuisce con l’altitudine. Questa espansione avviene senza scambio di calore con l’ambiente circostante, il che significa che l’aria si raffredda. Questo raffreddamento è noto come raffreddamento adiabatico e provoca una diminuzione approssimativa di 0,65°C ogni 100 metri di elevazione.

Condizioni Atmosferiche

Le condizioni atmosferiche possono influenzare l’entità del gradiente termico verticale. Ad esempio, in condizioni atmosferiche secche, come quelle associate all’alta pressione, l’aria contiene meno vapore acqueo. Il vapore acqueo ha un effetto riscaldante, riducendo il tasso di raffreddamento adiabatico. Di conseguenza, in condizioni secche, il gradiente termico verticale può aumentare fino a circa 1°C per ogni 100 metri di elevazione.

Implicazioni meteorologiche

Il gradiente termico verticale ha implicazioni significative per la meteorologia. Determina la stabilità dell’atmosfera e influenza lo sviluppo di vari fenomeni meteorologici, come la formazione delle nuvole, le precipitazioni e il vento.

Stabilità atmosferica

La stabilità atmosferica si riferisce alla resistenza dell’aria al sollevamento. Se il gradiente termico verticale è più pronunciato del gradiente di temperatura parcellare (il tasso di raffreddamento di una parcella d’aria sollevata adiabatica), l’atmosfera è considerata stabile. Ciò significa che l’aria sollevata sarà più fredda dell’aria circostante e tenderà a ridiscendere.

Formazione delle nuvole

Il gradiente termico verticale influenza anche la formazione delle nuvole. L’aria umida sollevata si raffredda e alla fine raggiunge il suo punto di rugiada, il punto in cui si forma la condensazione. Questo processo di condensazione porta alla formazione di nuvole.

Precipitazioni

Il gradiente termico verticale può anche influenzare le precipitazioni. Se l’aria sollevata si raffredda abbastanza da raggiungere la temperatura di congelamento, si forma la neve o la pioggia ghiacciata. Inoltre, un gradiente termico verticale più pronunciato produce tassi di raffreddamento più rapidi, che possono portare a una condensazione più rapida e a precipitazioni più intense.

Vento

Il gradiente termico verticale può anche influenzare il vento. Quando l’aria si raffredda rapidamente con l’altitudine, diventa più densa e scende. Questo flusso d’aria discendente può creare forti venti e turbolenze.