Hvor gammel må en regning være?

Hvor gammel må en regning være før den forældes? – En guide til forældelse af gæld

“Hvor gammel må en regning være?” er et spørgsmål mange stiller sig, når de rydder op i gamle papirer eller pludselig konfronteres med en glemt faktura. Svaret er desværre ikke helt enkelt, men udgangspunktet er den generelle forældelsesfrist på tre år. Denne frist gælder for simple fordringer, hvilket dækker de fleste almindelige regninger mellem private og virksomheder, fx for varer eller tjenesteydelser.

Tænk på den treårige frist som en nedtælling. Når de tre år er gået, forældes gælden, og kreditor kan ikke længere kræve betaling gennem inkasso eller fogedretten. Det er dog vigtigt at forstå, at denne nedtælling kan afbrydes og nulstilles.

Aktiv afbrydelse af forældelse:

Kreditorer har mulighed for aktivt at afbryde forældelsesfristen og dermed “nulstille” uret. Dette gøres typisk ved at foretage en handling, der viser, at de stadig aktivt forfølger gælden. De mest almindelige metoder er:

• Rykkerbreve: En simpel rykkerskrivelse er nok til at afbryde forældelsen. Selv en mild påmindelse om den udestående betaling er tilstrækkelig.
• Anerkendelse af gæld: Hvis debitor anerkender gælden, fx ved at betale et mindre beløb eller indgå en afdragsordning, afbrydes forældelsen også. Selv en mundtlig anerkendelse kan være tilstrækkelig, men det kan være svært at bevise.
• Stævning: Indlevering af stævning ved retten afbryder også forældelsesfristen.

Undtagelser fra den generelle regel:

Der findes undtagelser fra den treårige forældelsesfrist. For eksempel gælder der andre regler for:

• Gæld til det offentlige: Gæld til det offentlige, fx skatterestancer, har ofte en længere forældelsesfrist.
• Fast ejendom: Fordringer vedrørende fast ejendom kan have andre forældelsesfrister.
• Domme: Gæld, der er fastslået ved en dom, har en forældelsesfrist på 10 år.

Hvad hvis regningen er mere end tre år gammel?

Hvis du modtager en regning, der er mere end tre år gammel, bør du undersøge, om forældelsesfristen er blevet afbrudt. Har du modtaget rykkere inden for de sidste tre år? Har du anerkendt gælden? Hvis ikke, kan du gøre indsigelse mod kravet med henvisning til forældelse.

Konklusion:

Forældelse af gæld er et komplekst område. Den treårige hovedregel er et godt udgangspunkt, men det er vigtigt at være opmærksom på muligheden for afbrydelse af forældelsen. Ved tvivlsspørgsmål er det altid en god idé at søge professionel rådgivning hos en advokat eller en gældsrådgiver. De kan hjælpe med at afklare, om en given regning er forældet, og hvordan du skal forholde dig til kravet.