Does Tarzan count as a Disney prince?

Tarzan: Junglens konge, men ikke en Disney-prins

Disneys animerede udgave af Tarzan fra 1999 har cementeret figurens plads i populærkulturen. Men én ting forbliver en kilde til forvirring og debat: Er Tarzan en Disney-prins? Det korte svar er nej. Og årsagen er mere kompleks end blot hans opvækst blandt aber.

Titlen “Disney-prins” er ikke officielt defineret af Disney selv, men er snarere et uformelt begreb, der bruges af fans og medier. Der er ingen fast liste, men generelt set inkluderer den mandlige protagonister fra Disneys animerede klassikere, der er enten prinser af fødsel, gifter sig ind i en kongefamilie eller udfører en heroisk handling af stor betydning. Selvom Tarzan utvivlsomt er heroisk, opfylder han ingen af disse kriterier.

Tarzans sande identitet er faktisk adelsmanden John Clayton, Viscount Greystoke (eller i nogle versioner Jarl af Greystoke). Dette faktum er ofte overskygget af hans jungleopdragelse, men er afgørende for at forstå, hvorfor han ikke regnes som en prins. Tarzan er af adelig byrd, en lord, og potentielt endda en jarl, hvilket placerer ham højere i det britiske hierarki end en viscount. Disse titler er arvelige og knyttet til hans familie og landområder, Greystoke, i England. Han kunne have gjort krav på sin retmæssige plads i det engelske aristokrati.

Filmen viser os, at Tarzan bliver bevidst om sin arv og endda kortvarigt overvejer at tage sin plads i den menneskelige verden. Han vælger dog bevidst at forblive i junglen, det sted, han kalder hjem. Denne beslutning, om at omfavne sin identitet som junglens konge frem for en engelsk lord, er central for Tarzans karakter. Det er et valg, der understreger hans tilknytning til naturen og hans unikke position mellem to verdener.

Det er altså ikke Tarzans opvækst blandt aber, der diskvalificerer ham som Disney-prins, men derimod hans faktiske adelstitel kombineret med hans valg om at frasige sig et liv i den civiliserede verden. Han er en lord, der valgte junglen, en unik skæbne, der adskiller ham fra rækken af Disney-prinser. Tarzans historie handler om at finde sin egen vej, og den vej fører ham ikke til et slot, men tilbage til junglens hjerte.