Hvad er Portugals nationalret?

Bacalhau: Mere end bare en nationalret – en portugisisk identitet

At udpege én enkelt ret som Portugals nationalret er næsten en umulighed. Landet bugner af kulinariske skatte, fra saftige piri-piri kyllinger til søde pastel de nata. Men én ret skiller sig ud, både i popularitet og i sin indvævede rolle i den portugisiske kultur: Bacalhau. Det er ikke bare en ret, det er en fortælling, en tradition, et symbol.

Bacalhau, tørret og saltet torsk, er for portugiserne langt mere end bare en ingrediens; det er et nationalt kendetegn. Dens dominans i det portugisiske køkken er ikke blot et spørgsmål om smag, men er dybt forankret i landets historie. Under landets søfartstid, da portugisiske skibe sejlede verden rundt på jagt efter nye ruter og handelsmuligheder, blev torsk et vigtigt element i den nationale fødevareforsyning. Den kunne holdes i lang tid uden at gå til spilde, og dermed kunne den let transporteres på lange sørejser, hvilket sikrede besætningerne næring under eventyrlige ekspeditioner.

Denne historiske forbindelse til Bacalhau har skabt en enestående kulinarisk mangfoldighed. Der findes ikke én, men hundredvis af forskellige måder at tilberede denne allestedsnærværende fisk på. Fra den enkle Bacalhau com Natas (tørret torsk med flødesovs) til den mere komplekse Bacalhau à Brás (tørret torsk med kartofler og æg), hver opskrift er unik og afspejler forskellige regioner og familietraditioner. Denne uendelige variation er en testament til fiskerens allsidighed og til den portugisiske kreativitet i køkkenet.

At bestille Bacalhau i Portugal er ikke bare et måltid; det er en oplevelse. Det er en invitation til at dykke ned i den portugisiske kultur og at smage århundreders historie. Hver bid er en smagsoplevelse, der er pakket med den saltvandsprøjtede historie om opdagelser og eventyr. Selv om Algarvekysten er et glimrende sted at prøve et bredt udvalg af Bacalhau-retter, kan du finde fantastiske fortolkninger af denne nationalkærlighed i alle hjørner af Portugal.

Så næste gang du besøger Portugal, overvej at gå ud over de kendte turistfælder og dyk ned i Bacalhau-universet. Find en lille, familiedrevet restaurant, spørg tjeneren om deres specialitet, og oplev selv hvorfor denne tilsyneladende simple fisk har erobret hjerterne – og ganerne – hos hele den portugisiske nation. Det er mere end bare mad; det er en fortælling fortalt gennem smag.