Hvem er ældst af tvillinger?

Et århundrede delt: Mysteriet om tvillingealder

100 år. Et tal, der hvisker af et langt liv, fyldt med oplevelser, skift i tidens ånd og et utal af minder. For Marie Hendrix og Gabrielle Vaudremer, tvillingepiger fra Belgien, blev dette tal en virkelighed den 27. september 2023, da de fejrede deres hundredeårs fødselsdag. Deres bemærkelsesværdige milepæl stiller et interessant spørgsmål, der går ud over den åbenlyse jubel: Hvem af tvillingerne er rent faktisk ældst?

Det spørgsmål, der umiddelbart synes simpelt, er i virkeligheden komplekst og afhænger af en række faktorer, der ofte overses i den populære opfattelse af tvillinger. For eksempel, mens de fleste fokuserer på fødselstidspunktet, er det afgørende at skelne mellem to typer tvillinger: enæggede og toæggede.

Toæggede tvillinger, som er resultatet af to separate æg befrugtet af to forskellige sædceller, er genetisk ikke mere ens end almindelige søskende. De kan derfor have uafhængige fødselstids-punkter, med forskelle på minutter, timer eller endda dage. I Marie og Gabrielles tilfælde ved vi ikke, hvilken type tvillinger de er, men det påvirker selve essensen af spørgsmålet om, hvem der er ældst.

Hvis de er toæggede tvillinger, er fastlæggelsen af alder enkeltvis; fødselsattesten vil afgøre, hvem der kom først til verden. Men hvis de er enæggede tvillinger, der stammer fra et enkelt befrugtet æg, der deler sig, er situationen mere subtil. Der er ingen “ældst” i egentlig forstand. De deler det samme genetiske materiale og begyndte deres liv samtidigt. Enhver minimal tidsforskel i fødsel er tilfældig og udelukkende afhængig af den tilfældige proces med fødsel.

Marie og Gabrielles hundredeårs fødselsdag understreger den sjældne og værdifulde natur af et langt liv. Mens jubilæet i sig selv er en fantastisk præstation, tilføjer mysteriet om tvillingernes alder en ekstra dimension af fascination. Uden nærmere oplysninger om tvillingernes type kan spørgsmålet om, hvem der er ældst, kun besvares med en undvigende formulering: Det afhænger af definitionen. Uanset hvad, er deres fælles rejse gennem et århundrede en inspirerende historie om lang levetid, søsterskab og delt erfaring. De er begge ældst, og begge er ligeværdige i den historiske milepæl, de har nået.