Hvor mange ord kan et barn på 18 måneder?

Ordforrådet hos en 18 måneder gammel: En sproglig milepæl

18 måneder er en spændende alder for sprogudvikling. Mens de fleste forældre fokuserer på de første selvstændige ord, der stammer fra deres lille guldklump, er der en langt mere kompleks proces i gang, der involverer forståelse, langt før barnet selv begynder at tale flydende. Det er netop denne forståelse, der er afgørende for at vurdere et barns sproglige udvikling på dette tidspunkt.

Mens det er svært at give et præcist tal, da hvert barn udvikler sig i sit eget tempo, tyder forskning på, at et 18 måneder gammelt barn typisk forstår mellem 50 og 100 ord. Det er vigtigt at huske på, at “forståelse” i denne sammenhæng er bredere end blot at genkende et ord og gentage det. Det dækker over evnen til at koble et ord til dets betydning – for eksempel at forstå, at ordet “hund” refererer til den firbenede ven, man ser på en gåtur.

De 70 ord, der ofte nævnes som et gennemsnit, repræsenterer derfor et skøn, og tallet er mere en indikator end en absolut målestok. Nogle børn vil være langt foran, og forstå flere ord end 100, mens andre måske befinder sig i den nedre ende af skalaen. Disse variationer er helt naturlige og afhænger af en række faktorer, herunder:

• Genetiske faktorer: Et barns genetiske disposition kan påvirke sprogudviklingen.
• Omgivelsernes sproglige stimulering: Børn, der vokser op i et hjem med masser af sproglig interaktion, har typisk et større ordforråd.
• Social interaktion: Interaktionen med andre, især voksne, er afgørende for sproglig stimulering.
• Hørelse: Eventuelle høreproblemer kan selvfølgelig have en betydelig indflydelse.

Mens tallet “70 ord” giver et nyttigt pejlemærke, bør forældre ikke bekymre sig, hvis deres barn ligger uden for dette interval. I stedet bør fokus være på den overordnede sproglige udvikling: viser barnet interesse for sprog, forsøger det at kommunikere, og reagerer det på instruktioner?

I alderen 18 måneder begynder den eksplosive fase af sprogtilegnelse, og et stigende ordforråd er kun en del af denne fascinerende proces. Det er barnets evne til at forstå og bruge sprog i forskellige kontekster, som er den mest relevante målestok. Har man bekymringer om sit barns sproglige udvikling, bør man altid søge rådgivning hos en sundhedsperson eller fagperson inden for sprogudvikling. De kan give en mere præcis vurdering og eventuelt støtte.