Hvad sker der, såfremt en accept er forsinket?

Den forsinkede accept: Når timingen er afgørende for aftalen

En mundtlig aftale er lige så bindende som en skriftlig, men hvad sker der, når accepten af et tilbud lader vente på sig? Kan man stadig regne med en gyldig kontrakt, eller falder hele korthuset sammen? Svaret er mere nuanceret end blot et ja eller nej.

Umiddelbar accept er ofte forventet, især i mundtlige aftaler. Tænk på situationen på et loppemarked: Sælger tilbyder en vase for 50 kr., og køber accepterer prompte. Her forventes en øjeblikkelig reaktion. En forsinket accept ville bryde den naturlige rytme i transaktionen og kunne tolkes som en afvisning.

I skriftlige tilbud er situationen mere kompleks. Her spiller tilbudsgivers formulering en afgørende rolle. En fastsat acceptfrist er bindende. Overskrides denne, bortfalder tilbuddet automatisk. Tilbudsgiver er ikke længere bundet af sit tilbud, og acceptanten kan ikke længere danne en gyldig kontrakt ved at acceptere det forsinkede tilbud.

Hvad hvis der ikke er angivet en acceptfrist? Her træder “rimelighedsbetragtningen” i kraft. Hvad der er rimeligt afhænger af den konkrete situation. Faktorer som branchens sædvaner, tilbuddets art og værdi, samt kommunikationsformen (e-mail, brev osv.) spiller ind. Et tilbud om køb af letfordærvelige varer har en kortere rimelig acceptfrist end et tilbud om køb af fast ejendom.

Et forsinket svar kan dog stadig føre til en kontrakt. Hvis tilbudsgiver, trods den forsinkede accept, vælger at opretholde sit tilbud, er der stadig mulighed for en aftale. Tilbudsgiver kan eksplicit godkende den forsinkede accept, eller implicit ved at påbegynde opfyldelsen af aftalen, fx ved at levere de bestilte varer.

En særlig situation opstår, hvis acceptanten sender sin accept inden for acceptfristen, men den når frem til tilbudsgiver efter fristens udløb. Her opererer man med “forsinkelsesrisikoen”. Hovedreglen er, at acceptanten bærer risikoen for, at accepten kommer for sent frem, medmindre forsinkelsen skyldes tilbudsgiver eller omstændigheder, som tilbudsgiver er ansvarlig for. I disse tilfælde er accepten rettidig, selvom den ankommer for sent.

For at undgå misforståelser og potentielle konflikter er det altid en god idé at være klar og tydelig i sin kommunikation. Tilbudsgiver bør angive en klar acceptfrist, og acceptanten bør svare rettidigt. Herved sikres et smidigt forløb og en klar forståelse for begge parter. En forhastet eller forsinket accept kan have store konsekvenser, så det er vigtigt at være bevidst om reglerne og handle derefter.