Hvornår er det storm styrke?

Hvornår blæser det så vildt, at det er storm?

Vi kender alle følelsen: vinden river i tøjet, træer bøjer sig, og det føles næsten umuligt at gå imod stormen. Men hvornår går det egentlig fra at være en blæsende dag til at være en decideret storm? Svaret er mere præcist, end man måske tror, og afhænger af vindens hastighed.

Meteorologer bruger den såkaldte Beaufort-skala til at klassificere vindstyrke. Denne skala, der går fra 0 (stille) til 12 (orkansk storm), er baseret på observationer af vindens effekt på land og hav. For at opnå betegnelsen “storm” skal vinden nå en specifik hastighed.

Grænsen for stormstyrke er sat til 20,8 meter per sekund (m/s). Dette svarer til en vindstyrke på 9 på Beaufort-skalaen. Før man når denne hastighed, oplever man forskellige stadier af kraftig vind. For eksempel betegnes vindhastigheder mellem 17,2 og 20,7 m/s som hård kuling (vindstyrke 8). Det er altså først, når vinden overstiger 20,8 m/s, at den officielt klassificeres som storm.

Det er vigtigt at huske, at vindhastigheden kan variere lokalt. En officiel stormvarsel dækker et større geografisk område, og det er ikke ensbetydende med, at alle steder indenfor området vil opleve præcis samme vindhastighed. Desuden kan topografien, altså landskabets udformning, påvirke vindstyrken. Høje bygninger og bakker kan forstærke vinden, mens dale kan give mere læ.

Selvom en storm defineres ved en specifik vindhastighed, er det vigtigt at huske, at den subjektive oplevelse af en storm også afhænger af andre faktorer. En storm ved kysten, ledsaget af høje bølger, føles naturligt mere voldsom end en storm i et åbent landskab. Det er derfor altid klogt at være opmærksom på vejrmeldinger og følge myndighedernes anvisninger, når der udstedes stormvarsler. At forstå den faktiske definition af en storm er et første skridt til at forberede sig på og håndtere dens potentielle virkninger.