Kan man komme i fængsel, hvis man ikke betaler sin gæld?

Gældens Skygge: Kan man lande bag tremmer for ubetalte regninger?

Frygten for at ende i fængsel på grund af gæld er en udbredt misforståelse. I Danmark eksisterer gældsfængsel ikke. Det blev afskaffet i 1872, og siden da har det været umuligt at blive fængslet udelukkende for at have en ubetalt gæld. Man kan ikke sone sin gæld med fængselsstraf. Punktum.

Denne klare besked er dog ikke altid let at forstå. Mange oplever presset fra kreditorer og inkassofirmaer som ubehageligt og skræmmende, og det kan let føre til en følelse af at stå magtesløs og overfor en uundgåelig fængselsstraf. Men denne frygt er ubegrundet. Ingen kan blive fængslet i Danmark bare fordi de skylder penge.

Det er vigtigt at skelne mellem gæld og kriminelle handlinger. Mens man ikke kan fængsles for gæld i sig selv, kan manglende betaling af gæld føre til andre juridiske konsekvenser. Kreditorer kan for eksempel søge fogedretten om at inddrive gæld ved at sælge ejendele eller udlægge løn. Dette er dog en civil sag, ikke en straffesag, og fører ikke til fængselsstraf.

Også misforståelser omkring tidligere lovgivning omkring underholdsbidrag spiller en rolle i den vedvarende myte om gældsfængsel. Der har tidligere været bestemmelser, der kunne føre til fængsel i tilfælde af grov forsømmelse af underholdsbidrag, men disse bestemmelser er ophævet. Selv i tilfælde af ubetalt underholdsbidrag er fængsling nu kun en mulighed, hvis der er tale om grov forsømmelighed kombineret med andre kriminelle handlinger, som f.eks. systematisk svig.

Konklusionen er klar: Du kan ikke komme i fængsel for at have en ubetalt gæld i Danmark. Det er vigtigt at huske, at selvom gæld kan være en stressende og vanskelig situation, er der hjælp at hente. Der findes forskellige rådgivningsmuligheder og gældssaneringsprogrammer, der kan hjælpe dig med at få overblik over din økonomi og finde en løsning på din gældssituation. Kontakt en gældsrådgivning eller en advokat, hvis du føler dig presset af din gæld. At søge hjælp er et tegn på styrke, ikke svaghed.