Kan man komme i fængsel under 18?

Når Barndommen møder Barske Mure: Fængselsstraf for Unge under 18 i Danmark

Spørgsmålet om unge under 18 år og fængselsstraf er komplekst og vækker stærke følelser. Selvom tanken om at spærre et barn eller en teenager inde kan virke foruroligende, er det desværre en realitet i Danmark under visse omstændigheder. Ja, unge under 18 år kan i teorien idømmes fængselsstraf ligesom voksne. Men vejen dertil er sjældent let, og lovgivningen indeholder en række beskyttelsesmekanismer, der skal sikre, at det kun sker i de mest alvorlige tilfælde.

Hovedreglen: Ungdomssanktioner frem for fængsel

Det primære fokus i sager, der involverer unge lovovertrædere, er resocialisering og forebyggelse af yderligere kriminalitet. Derfor anvendes ungdomssanktioner som udgangspunkt frem for traditionel fængselsstraf. Disse sanktioner kan omfatte:

• Ungdomskontrakter: Aftaler mellem den unge, kommunen og eventuelt forældrene, der beskriver konkrete mål og forpligtelser.
• Samfundstjeneste: Udløsning af straffen gennem ulønnet arbejde for samfundet.
• Pædagogiske foranstaltninger: Deltagelse i kurser eller programmer, der sigter mod at ændre den unges adfærd og tankemønstre.
• Anbringelse: Placering i en institution eller et opholdssted, hvor den unge kan modtage den nødvendige støtte og vejledning.

Hvornår kan unge under 18 så komme i fængsel?

Fængselsstraf for unge er undtagelsen og kræver, at en række betingelser er opfyldt:

• Alvorlig Kriminalitet: Der skal være tale om en meget alvorlig forbrydelse, som f.eks. grov vold, røveri eller narkotikakriminalitet af større omfang.
• Utilstrækkelige Andre Muligheder: Retten skal vurdere, at andre, mildere sanktioner ikke er tilstrækkelige til at afholde den unge fra at begå yderligere kriminalitet.
• Forældrerolle og Støtte: Rettens vurdering tager højde for forældrenes evne til at støtte den unge samt den unges sociale baggrund. Hvis forældrene er ude af stand til at tilbyde den nødvendige støtte, kan fængselsstraf blive anset for at være mere hensigtsmæssig.

Særlige regler for unge i fængsel

Selv hvis en ung under 18 år idømmes fængselsstraf, er der en markant forskel på, hvordan de behandles sammenlignet med voksne indsatte. Straffuldbyrdelseslovens § 78 foreskriver, at unge indsatte skal behandles på en måde, der tager hensyn til deres alder og udviklingsniveau. Det indebærer blandt andet:

• Adskillelse fra voksne: Unge indsatte skal som udgangspunkt adskilles fra voksne indsatte for at beskytte dem mod negativ påvirkning og vold.
• Fokus på uddannelse: Det skal sikres, at unge indsatte får mulighed for at fortsætte deres skolegang eller påbegynde en uddannelse.
• Pædagogisk støtte: Unge indsatte har ret til pædagogisk støtte og vejledning, der kan hjælpe dem med at udvikle sig positivt og undgå ny kriminalitet.
• Familiekontakt: Det er vigtigt at opretholde kontakten til familien, og der skal derfor være mulighed for besøg og telefonsamtaler.

En balancegang mellem straf og resocialisering

Debatten om fængselsstraf for unge er kompleks og præget af dilemmaer. På den ene side er det nødvendigt at straffe alvorlige forbrydelser og beskytte samfundet. På den anden side er det afgørende at give unge lovovertrædere en chance for at vende tilbage til et lovlydigt liv. Lovgivningen forsøger at finde en balance mellem disse hensyn ved at prioritere resocialisering og ungdomssanktioner, samtidig med at der er mulighed for at idømme fængselsstraf i de mest alvorlige tilfælde.

Det er vigtigt at huske, at unge under 18 år stadig er i en udviklingsfase, og at deres handlinger ofte er påvirket af faktorer, som de ikke selv har fuld kontrol over. Derfor er det afgørende, at samfundet – inklusive domstole, kommuner og kriminalforsorgen – arbejder sammen om at give disse unge den bedst mulige chance for en positiv fremtid.