Hvad sker der, hvis man ikke spiser nok grøntsager?

Mangler du grønt på tallerkenen? Din krop betaler måske prisen.

De fleste kender til rådet om “6 om dagen” – 600 gram frugt og grønt fordelt ligeligt. Men hvad sker der egentlig, hvis man ikke får nok grøntsager? Svaret er mere komplekst end blot vitaminmangel, og det kan have langsigtede konsekvenser for vores helbred.

Mens mangel på vitaminer og mineraler fra grøntsager ofte nævnes, er der en anden, mere snigende effekt af utilstrækkeligt grøntsagsindtag: ændringer i vores tarmbakterier.

Vores tarme huser billioner af bakterier, der spiller en afgørende rolle for vores sundhed. Disse bakterier, også kaldet tarmmikrobiotaen, er afhængige af kostfibre, som primært findes i grøntsager, for at trives og udføre deres arbejde optimalt.

Uden tilstrækkeligt med fibre ændrer tarmbakteriernes funktion sig. De begynder at “sulgte” og kan i værste fald begynde at nedbryde tarmens slimhinde for at få næring. Denne ubalance i tarmmikrobiotaen kan føre til øget inflammation i kroppen, hvilket er forbundet med en række sundhedsproblemer, herunder hjerte-kar-sygdomme.

Konkret kan ændringerne i tarmbakterierne føre til:

• Øget produktion af skadelige stoffer: Uden fibre til at “fodre” de gavnlige bakterier, får de skadelige bakterier frit spil. Disse bakterier kan producere stoffer, der øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme.
• Forringet optagelse af næringsstoffer: En sund tarmmikrobiota er afgørende for at optage næringsstoffer fra vores mad effektivt. Uden nok grøntsager, går vi glip af vigtige vitaminer og mineraler.
• Svakt immunforsvar: Størstedelen af vores immunsystem sidder i tarmen. En ubalanceret tarmmikrobiota kan føre til et svækket immunforsvar og øget risiko for infektioner.

Det er vigtigt at understrege, at dette blot er én af de måder, hvorpå utilstrækkeligt grøntsagsindtag kan påvirke vores helbred.

Udover at øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme, kan mangel på grøntsager også føre til:

• Type 2-diabetes
• Visse kræftformer
• Fordøjelsesproblemer
• Overvægt

Ved at spise en varieret kost rig på grøntsager, giver vi vores krop og tarmbakterier de bedste forudsætninger for et godt helbred.