Hvor længe smitter diarré?

Diarré: Hvornår er du ikke længere smitsom?

Diarré, præget af løs og hyppig afføring, er et ubehageligt symptom, der ofte skyldes en infektion i tarmsystemet. Men hvor længe er man egentlig smitsom, når man har diarré? Svaret er desværre ikke så enkelt, som man kunne ønske sig, da det afhænger af flere faktorer.

Det er vigtigt først at fastslå, at diarrésymptomer typisk viser sig 12 til 72 timer efter eksponering for den udløsende faktor – det kan være en virus, bakterie eller parasit. Symptomerne kan variere fra mild ubehag til mere alvorlige tilfælde med feber, kvalme og opkastning. De fleste raske voksne oplever milde symptomer, der forsvinder inden for et par dage, ofte 3-7 dage. I disse tilfælde anses man typisk for at være ikke længere smitsom, når diarréen er ophørt i 48 timer.

Men det er en tommelfingerregel, ikke en garanti. Man skal altid huske på, at den specifikke sygdoms varighed og smitsomhed varierer. En simpel viral infektion vil ofte have et kortere forløb end en bakterieinfektion som salmonellose eller campylobacteriose. Sidstnævnte kan kræve en længere periode med antibiotikabehandling, og smitsomheden kan vare længere.

Særlige tilfælde kræver særlig opmærksomhed:

• Spædbørn: Spædbørn har et umodent immunsystem og er derfor mere sårbare over for dehydrering og komplikationer ved diarré. De kan have et længere forløb og forblive smitsomme i længere tid. Det er altid bedst at kontakte lægen, hvis et spædbarn får diarré.

• Immunsvækkede personer: Personer med nedsat immunforsvar, f.eks. personer med HIV eller dem, der gennemgår kemoterapi, har en øget risiko for alvorlige komplikationer og et længerevarende sygdomsforløb. De bør opsøge lægehjælp og følge lægens anvisninger nøje vedrørende hygiejne og smittespredning.

• Rejsediarré: Rejsediarré, ofte forårsaget af bakterier eller parasitter, kan have et mere langtrukkent forløb og kræve længere tid, før man ikke længere er smitsom.

Forebyggelse og hygiejne:

For at forhindre spredning af diarré er god hygiejne afgørende. God håndhygiejne er essentielt, både før madlavning og efter toiletbesøg. Grundig rengøring af overflader, der kan være kontaminerede med afføring, er ligeledes afgørende. Undgå at tilberede mad til andre, mens du har diarré.

Hvornår skal man søge lægehjælp?

Hvis diarréen varer mere end en uge, er ledsaget af høj feber, blodig afføring, kraftig dehydrering eller tegn på alvorlig sygdom, bør man altid søge lægehjælp.

I stedet for at fokusere på præcise dage, er det vigtigste budskab, at man bør være ekstra opmærksom på hygiejne, indtil diarréen er helt forsvundet i mindst 48 timer. Ved tvivl bør man altid konsultere en læge.