Hvem er den mest kendte håndboldspiller i Danmark?

Fra målmandshandske til nationalhelt: Er Niklas Landin Danmarks mest kendte håndboldspiller?

Niklas Landin. Blot navnet fremmaner billeder af umulige redninger, olympisk eufori og en rolig, dansk besathed foran et brølende håndboldpublikum. Med OL-, VM- og EM-guld i bagagen, og kåringen som verdens bedste håndboldspiller i både 2019 og 2021, er Landins status som håndboldikon uomtvistelig. Men er han også Danmarks mest kendte håndboldspiller?

Svaret er ikke entydigt. Håndbold er en holdsport, og selvom Landin har spillet en afgørende rolle i Danmarks succes, har andre profiler som Mikkel Hansen, Lasse Svan og Nikolaj Jacobsen også præget den danske håndboldscene i årevis.

Landins popularitet rækker dog udover håndboldbanen. Hans rolige gemyt og sympatiske fremtoning har gjort ham til en folkekær skikkelse, der appellerer til et bredt publikum. Hans afsked med landsholdet efter OL i Paris 2024 vil utvivlsomt blive et nationalt anliggende og cementere hans plads i dansk håndboldhistorie.

Men “mest kendt”? Det er et spørgsmål om mere end blot medaljer og anerkendelse. Det handler om en samlet kulturel indflydelse, om genkendelse på gaden og om at transcenderer sin sport. Måske vil fremtiden vise, om Landins stjernestatus kan overgå tidligere danske håndboldkoryfæer som Anja Andersen eller Joachim Boldsen. Indtil da kan vi med sikkerhed sige, at Niklas Landin er en af de mest markante og elskede danske sportsstjerner i nyere tid.