Hvad er forskellen på belastningsreaktion og PTSD?

At overleve en storm: Forskellen på belastningsreaktion og PTSD

Livet kan byde på uforudsigelige og voldsomme begivenheder, der efterlader os rystet og forvirrede. En trafikulykke, et overfald, en naturkatastrofe – alle disse oplevelser kan udløse en intens følelsesmæssig reaktion. Men hvordan adskiller vi den normale, forbigående reaktion fra en mere alvorlig og vedvarende lidelse som PTSD (Posttraumatisk Belastningslidelse)?

En belastningsreaktion er i bund og grund kroppens og sindets naturlige respons på en stressende eller traumatisk oplevelse. Forestil dig en storm – først føler du den kraftige vind, regn og torden. Du er bange og usikker. Efter stormen er gået over, er du måske stadig rystet og træt, men du kan gradvis genfinde roen. Du bearbejder oplevelsen, og de intense følelser aftager med tiden. En belastningsreaktion er netop sådan: en periode med forstyrrede følelser, tanker og adfærd, der aftager spontant i løbet af dage eller uger. Symptomerne kan omfatte søvnløshed, mareridt, koncentrationsbesvær, irritabilitet og følelsesmæssig ustabilitet. Men vigtigst af alt: disse symptomer aftager naturligt.

PTSD, derimod, er en mere vedvarende og invaliderende lidelse. Det er som om stormen aldrig forsvinder. Selvom den akutte fase er overstået, forbliver man fanget i en vedvarende tilstand af angst, frygt og ubehag. PTSD karakteriseres af tre hovedkategorier af symptomer, der varer i mindst én måned og forstyrrer det daglige liv:

• Genoplevelser: Traumet gentages i form af flashbacks, mareridt eller intrusive tanker. Det er som om hjernen genoplever den traumatiske begivenhed igen og igen.
• Undgåelse: Personen undgår alt, der minder dem om traumet – steder, mennesker, genstande eller endda tanker og følelser. Dette kan føre til social isolation og en begrænsning af livskvaliteten.
• Øget arousal: Personen oplever øget angst, irritabilitet, søvnløshed, koncentrationsbesvær og letkøbte skrækslag. De er konstant på vagt og føler sig påpasselige.

Forskellen ligger altså i varigheden og intensiteten af symptomerne. En belastningsreaktion er en forbigående reaktion, der aftager af sig selv. PTSD, derimod, er en kronisk lidelse, der kræver professionel behandling. Hvis symptomerne efter en traumatisk oplevelse ikke aftager efter flere uger, eller hvis de forstyrrer din evne til at fungere i dagligdagen, er det vigtigt at søge hjælp hos en læge eller psykolog. Tidlig behandling kan være afgørende for at forhindre, at en belastningsreaktion udvikler sig til PTSD. Der findes effektive behandlingsmetoder, der kan hjælpe dig med at bearbejde traumet og genvinde kontrollen over dit liv.