Hvilken sygdom skyldes mangel på B1-vitamin?

Den usynlige sult: Beri-beri og den kritiske rolle af B1-vitamin

Beri-beri. Navnet lyder eksotisk, måske endda lidt gammeldags. Men bag dette lidt ukendte navn gemmer sig en alvorlig sygdom, der direkte skyldes mangel på et afgørende næringsstof: vitamin B1, også kendt som thiamin. Denne mangel kan have vidtrækkende konsekvenser for kroppen, og forståelsen af beri-beri er ikke blot en historisk kuriositet, men en vigtig reminder om vigtigheden af en balanceret kost.

I modsætning til mange andre vitaminmangler, er beri-beri ikke blot et spørgsmål om træthed eller svaghed. Sygdommen rammer nervesystemet og hjertet, og dens symptomer kan være både subtile og dramatiske, afhængigt af sværhedsgraden af thiaminmanglen. I milde tilfælde kan man opleve træthed, irritabilitet, muskelsmerter og forstoppelse. Men i mere alvorlige tilfælde kan beri-beri udvikle sig til alvorlig nerveskade, hjerteproblemer og endda død.

Der findes to hovedtyper af beri-beri:

• Den våde beri-beri: Denne form påvirker primært hjertet og kredsløbssystemet. Symptomerne inkluderer hævelse i benene, åndenød, hurtig hjerterytme og en forstørret hjerte. Denne type beri-beri er ofte forbundet med en mere akut og alvorlig mangel på B1-vitamin.

• Den tørre beri-beri: Denne form påvirker primært nervesystemet. Symptomerne kan omfatte svaghed i benene, følelsesløshed, prikken i ekstremiteterne, muskelsvind og gangbesvær. I alvorlige tilfælde kan den føre til Wernicke-Korsakoff syndrom, en alvorlig neurologisk tilstand med varige kognitive skader.

Det daglige behov for thiamin er relativt beskedent, omkring 1 mg for de fleste voksne. Heldigvis findes vitaminet i en række fødevarer, herunder fuldkorn, kød, fisk, bælgfrugter og nødder. Men selv med et tilsyneladende tilstrækkeligt indtag, kan optagelsen i tarmen være begrænset, og dette kan forværres af faktorer som alkoholmisbrug. Alkohol interfererer med optagelsen af B1-vitamin, og langvarigt alkoholmisbrug er derfor en betydelig risikofaktor for at udvikle beri-beri.

Selvom beri-beri i dag er relativt sjælden i udviklede lande, er det vigtigt at være opmærksom på dens symptomer og risikofaktorer. En balanceret kost rig på fuldkorn og andre B1-vitaminrige fødevarer er den bedste forebyggelse. Hvis du oplever symptomer der kan tyde på beri-beri, er det essentielt at søge lægehjælp, da hurtig diagnose og behandling er afgørende for at forhindre varige skader. Tidlig opsporing og behandling med thiamintilskud kan ofte vende processen og forhindre alvorlige komplikationer. Så lad os ikke undervurdere denne “usynlige sult”, der kan have så alvorlige konsekvenser.