Hvorfor bliver man mere dårlig om aftenen?

Mysteriet om aftenens forværrede sygdomsfølelse

Har du nogensinde oplevet, at en snigende forkølelse eller en let hovedpine pludselig føles markant værre, når aftenen kommer snigende? Du er ikke alene. Mange oplever en forværring af symptomer, når dagen går på hæld, og det er der faktisk flere grunde til. Det er ikke bare indbildning, at kroppen føles mere syg om aftenen, selvom det ikke nødvendigvis betyder, at sygdommen i sig selv udvikler sig hurtigere.

En central faktor er vores døgnrytme og kroppens naturlige svingninger i hormonniveauer og aktivitet. I løbet af dagen er vi typisk mere aktive, både fysisk og mentalt. Denne aktivitet frigiver stresshormoner som kortisol og adrenalin, som blandt andet har en smertedæmpende effekt. Forestil dig en løber, der ikke mærker sin forstuvede ankel før efter løbet; princippet er det samme. Disse hormoner maskerer i en vis grad symptomerne på sygdom, så vi kan fortsætte med dagens gøremål.

Når aftenen kommer, og vi slapper af, falder niveauet af disse “kamphormoner”. Kroppen går i dvale-modus og forbereder sig på søvn. Uden den naturlige smertedæmpning bliver vi mere opmærksomme på kroppens signaler, inklusive de ubehagelige symptomer på sygdom, som tidligere var dæmpet. Forkølelsessymptomer som ondt i halsen, tilstoppet næse og hoste, som vi knap nok bemærkede i dagens travlhed, træder nu tydeligere frem.

Derudover spiller kroppens temperaturregulering en rolle. Kroppens kernetemperatur falder naturligt om aftenen som en del af søvnforberedelsen. Dette temperaturfald kan forværre visse symptomer, især muskel- og ledsmerter. Samtidig kan den nedsatte kropsaktivitet om aftenen føre til ophobning af slim i luftvejene, hvilket kan forværre symptomer som hoste og åndedrætsbesvær.

Endelig kan den stillestående nattesøvn, hvor vi ligger i samme position i timevis, bidrage til yderligere forværring af symptomerne. Slim kan samle sig i bihulerne og forårsrege tryk og hovedpine, mens en irriteret hals kan føles endnu mere rå, når vi vågner. Det er derfor ikke ualmindeligt at vågne op og føle sig værre end aftenen før, selvom sygdommen ikke nødvendigvis har udviklet sig drastisk i løbet af natten.

Det er vigtigt at huske, at aftenens forværrede symptomer ikke nødvendigvis er tegn på en forværring af sygdommen i sig selv, men snarere en øget opmærksomhed på de allerede eksisterende symptomer. Ved at forstå de underliggende mekanismer kan vi bedre håndtere ubehaget og fokusere på at give kroppen den ro og pleje, den har brug for for at komme sig.