Hvornår dør flest mennesker?

Decembers Dødsdystre Dominans: Et Skift i Dødsårsagernes Sæsonalitet?

Danmark oplever en ubehagelig ny normal: December er blevet årets dødsrigeste måned. I modsætning til tidligere tiders sæsonmæssige variationer, hvor dødeligheden typisk toppede i vintermånederne, men ikke nødvendigvis i december specifikt, så har de seneste tre år vist en klar tendens: December høster den højeste dødstælling. December 2022 var intet undtagelse og markerede sig som den mest dødsrige måned i Danmark, en observation der kræver nærmere undersøgelse.

Denne ændring rejser flere spørgsmål end den besvarer. Mens vintermånederne traditionelt har set en forhøjet dødelighed på grund af sygdomme som influenza og lungebetændelse, forstærket af de kolde temperaturer, kan den markante koncentration af dødsfald i december pege på mere komplekse årsager. Det er ikke blot et spørgsmål om koldere temperaturer. Man kunne forestille sig en række faktorer, der spiller ind:

• Forsinket behandling: Den travle juletid kan føre til forsinkelser i medicinsk behandling, både akut og planlagt. Aflysninger af operationer eller mindre tilgængelighed af lægehjælp i højtiden kan have en negativ indflydelse på dødeligheden.

• Stress og psykisk pres: Julen, selvom den for mange er en glædelig begivenhed, kan for andre være en periode med øget stress, ensomhed og depression. Dette psykiske pres kan forværre eksisterende sygdomme og bidrage til en øget dødelighed.

• Efterdønninger af pandemien: Covid-19 pandemien efterlod et mærkbart aftryk på sundhedssystemet og befolkningens helbred. Det er muligt, at de langsigtede konsekvenser af pandemien stadig spiller en rolle i den forhøjede dødelighed i december. Efterslæb i behandling og øget sårbarhed hos visse befolkningsgrupper kan være bidragende faktorer.

• Ændrede livsstilsmønstre: Det er værd at undersøge, om ændringer i livsstil og adfærd i juleperioden – såsom øget alkoholforbrug eller mindre motion – har en indflydelse på dødeligheden.

For at få et præcist billede af årsagen til denne tendens kræves en grundig analyse af dødsårsagerne i december de seneste år. Statistikken skal dykke dybere end blot den samlede dødsrate og undersøge specifikke sygdomme og dødsårsager for at pege på de primære drivkræfter bag den nye dødsrigeste måned. Kun gennem en sådan dybdegående undersøgelse kan vi forstå denne uventet ændring i den sæsonmæssige dødelighed og eventuelt iværksætte tiltag for at mindske den i fremtiden. Decembers triste dominans kræver en mere nuanceret forståelse end blot at pege på vinterens kulde.