Kan man få feber af at have det psykisk dårligt?

Kan psykisk ubehag give feber? En kompleks sammenhæng

Feber, den velkendte kropslige reaktion på infektion, er et fænomen, der ofte associeres med fysisk sygdom. Men hvad med den mentale tilstand? Kan intens psykisk mistrivsel, som stress, angst eller depression, udløse feber? Det korte svar er: ikke direkte. Feber er en fysiologisk respons på inflammation, udløst af immunsystemet for at bekæmpe infektion eller skade. Selvom psykisk ubehag ikke i sig selv forårsager feber, er der en række indirekte sammenhænge, der gør spørgsmålet mere komplekst.

Først og fremmest er det vigtigt at skelne mellem den subjektive oplevelse af “at føle sig varm” eller have kulderystelser og faktisk feber, der måles med et termometer. Mange personer, der oplever intens stress eller angst, kan føle sig varme eller have kulderystelser som følge af adrenalinudslip og kroppens stressrespons. Disse fornemmelser er dog ikke ægte feber.

Dog kan psykisk mistrivsel indirekte føre til feber. Dette sker primært gennem to mekanismer:

• Forværring af eksisterende sygdomme: Kroniske sygdomme, både fysiske og psykiske, kan forværres af stress og angst. En person med en latent infektion eller en autoimmun sygdom (som f.eks. lupus eller rheumatoid arthritis) kan opleve en forværring af sygdommen under perioder med intens psykisk stress, hvilket kan manifestere sig som feber. I disse tilfælde er feberen et symptom på den underliggende sygdom, ikke direkte på den psykiske tilstand. Stress kan svække immunforsvaret, hvilket øger risikoen for infektioner og dermed feber.

• Uhensigtsmæssig adfærd: Ekstrem stress kan føre til uhensigtsmæssig adfærd, såsom manglende søvn, dårlig ernæring og manglende hygiejne. Disse faktorer kan øge risikoen for at blive syg og dermed udvikle feber.

Det er altså afgørende at forstå, at en feber i forbindelse med psykisk mistrivsel sjældent er en direkte konsekvens af den psykiske lidelse i sig selv. I stedet er det mere sandsynligt, at feberen er et symptom på en underliggende fysisk sygdom, der er forværret af den psykiske belastning, eller et resultat af uhensigtsmæssig adfærd drevet af stress.

Hvis man oplever feber samtidig med psykisk ubehag, er det derfor afgørende at søge lægehjælp for at få afklaret den underliggende årsag. At behandle den psykiske lidelse kan i nogle tilfælde forbedre den generelle sundhed og dermed mindske risikoen for infektioner og feber, men det er ikke en direkte behandling af feberen. Lægen kan foretage en grundig undersøgelse og diagnosticere den korrekte årsag til feberen og give relevant behandling.