Kan øjenbetændelse skade øjet?

Kan øjenbetændelse skade øjet? – Mere end bare irritation

Røde, kløende og irriterede øjne – øjenbetændelse er en ubehagelig oplevelse, der ofte afvises som en harmløs gene. Men kan øjenbetændelse faktisk skade øjet ud over den umiddelbare ubehag? Svaret er et rungende ja, især hvis den ignoreres og ikke behandles korrekt. Mens mange tilfælde af øjenbetændelse er forbigående og ufarlige, kan visse typer, især dem der involverer hornhinden, føre til alvorlige og potentielt permanente synsproblemer.

Det er vigtigt at forstå, at øjenbetændelse dækker over et bredt spektrum af tilstande, fra simple virusinfektioner til mere alvorlige bakterielle eller endda svampeinfektioner. Netop typen af infektion er afgørende for at vurdere den potentielle risiko for øjenskader.

En simpel viral conjunctivitis, også kendt som “pink eye”, er ofte ufarlig og forsvinder af sig selv inden for en uge eller to. Men hvis øjenbetændelsen skyldes bakterier og involverer hornhinden (keratitis), er situationen langt mere alvorlig.

Hornhinden er øjets “vindue”, en klar og gennemsigtig struktur, der tillader lys at trænge ind og fokusere på nethinden. Når hornhinden bliver inficeret, opstår betændelse, som kan føre til ardannelse og uklarheder. Disse uklarheder kan forstyrre lysets passage og resultere i sløret syn, lysfølsomhed og i værste fald permanent synsnedsættelse eller endda blindhed.

Risikoen for hornhindebeskadigelse er særligt høj ved bakteriel keratitis forårsaget af aggressive bakterier, som f.eks. Pseudomonas aeruginosa. Denne type bakterie kan hurtigt nedbryde hornhindevævet, og derfor er hurtig diagnose og behandling afgørende. Forsinket eller utilstrækkelig behandling kan have katastrofale konsekvenser for synet.

Udover bakterier kan også virus, svampe og parasitter forårsage keratitis, men det er oftest de bakterielle infektioner, der udgør den største trussel mod synet.

Derfor bør man aldrig ignorere tegn på øjenbetændelse, især hvis der er tale om stærke smerter, sløret syn, lysfølsomhed eller udflåd fra øjet. Ved disse symptomer er det vigtigt at søge lægehjælp hurtigst muligt for at få stillet en diagnose og påbegyndt den rette behandling. Jo hurtigere behandlingen starter, jo større er chancen for at undgå varige skader på hornhinden og bevare et godt syn. Selvbehandling med håndkøbsmedicin frarådes, da det kan forsinke den korrekte diagnose og behandling. Kun en øjenlæge kan vurdere øjenbetændelsens årsag og ordinere den mest effektive behandling.