Er det billigt i USA?

Er det billigt i USA? En nuanceret sandhed om shopping på den anden side af Atlanten

Den udbredte opfattelse af USA som et land med uendelige shoppingmuligheder til uhørt lave priser holder i mange tilfælde stik. Men sandheden er mere nuanceret end som så. Mens påstanden om et generelt lavere prisniveau end i Danmark ofte holder vand, og udvalget af varer vitterligt er enormt, afhænger “billigt” af en række faktorer, der rækker ud over den umiddelbare pris på varen.

For det første spiller valutakursen en afgørende rolle. En stærk dansk krone gør naturligvis amerikanske varer mere attraktive. Omvendt kan en svag krone hurtigt udhule de potentielle besparelser. Det er derfor vigtigt at holde øje med valutaudviklingen, både før og under en eventuel rejse.

Dernæst er der forskel på, hvilke varer man taler om. Elektronik, tøj og sko kan ofte findes til betydeligt lavere priser i USA, særligt under udsalg. Dog skal man være opmærksom på eventuelle toldafgifter ved import til Danmark, hvis man køber større mængder. Omvendt kan dagligvarer som fødevarer og drikkevarer være overraskende dyre i visse områder af USA, især i storbyer og turistområder.

En anden faktor er den geografiske variation inden for USA. Prisniveauet svinger betydeligt fra stat til stat og endda inden for samme stat. Levekostnaderne i New York er markant højere end i eksempelvis Mississippi. Det samme gælder for shopping: Prisen på den samme vare kan variere afhængigt af, hvor i landet man befinder sig.

Derudover spiller den amerikanske forbrugerkultur en rolle. “Sales” og “deals” er en integreret del af shoppingoplevelsen, og man kan finde fantastiske tilbud, hvis man er tålmodig og villig til at lede. Outlets og store shoppingcentre er oplagte steder at starte, men også mindre butikker og lokale markeder kan byde på overraskelser.

Endelig bør man ikke undervurdere de skjulte omkostninger. Transport til og fra butikkerne, parkeringsafgifter og eventuelle måltider undervejs kan hurtigt løbe op. Disse udgifter bør indregnes i det samlede budget, når man vurderer, om det reelt er billigt at shoppe i USA.

Konklusionen er altså, at spørgsmålet om billige varer i USA ikke kan besvares entydigt. Det afhænger af en kombination af valutakurs, varegruppe, geografisk placering, shoppingstrategi og skjulte omkostninger. Med den rette research og planlægning kan man dog utvivlsomt gøre gode køb og spare penge på shopping i USA. Men man skal ikke forvente, at alting er billigere på den anden side af Atlanten.