Hvilken by ligger længst mod øst?

Den østligste by: En rejse til verdens ende

Spørgsmålet om hvilken by der ligger længst mod øst er mere komplekst end som så. Jordens kugleform gør det til en cirkulær definition, og “østligst” afhænger af, hvorfra man starter. Men hvis vi definerer “østligst” som den by, der ligger tættest på 180° østlig længdegrad, og samtidig tager højde for den internationale datolinje, så peger pilen mod to småbyer i det østlige Rusland.

Mens mange måske tænker på Anadyr, hovedstaden i Chukotka Autonomous Okrug, som en af de østligste byer, findes der faktisk bebyggelser endnu længere østpå. Anadyr ligger vest for datolinjen, hvilket betyder, at selvom den geografisk ligger langt østpå, er den tidsmæssigt “bagud”.

Kigger vi øst for datolinjen, finder vi to byer, der kæmper om titlen som den østligste: Uelen og Diomede.

Uelen, en lille by beliggende på Chukchi-halvøen, kravler sig op langs Beringstrædets kyst, kun få kilometer fra den internationale datolinje og blot 60 kilometer fra Alaska. Med sin placering på den østlige side af datolinjen og dens ekstreme længdegrad, er Uelen en stærk kandidat til titlen.

Diomede, der består af to øer – Big Diomede (Rusland) og Little Diomede (USA) – ligger endnu tættere på 180° østlig længdegrad. Big Diomede huser en lille, permanent russisk militærbase og en vejrstation. Selvom der ikke er tale om en traditionel by i samme forstand som Uelen, repræsenterer den permanente tilstedeværelse en bebyggelse på det østligste punkt af Rusland.

At afgøre hvilken af de to der er “østligst”, afhænger af definitionen af “by”. Er en militærbase en by? Uanset hvad, befinder både Uelen og Diomede sig på kanten af verden, i et barskt og fascinerende landskab præget af ekstreme vejrforhold, unik kultur og en utrolig geografisk placering. De repræsenterer et af de fjerneste og mest isolerede hjørner af vores planet.

Det er vigtigt at huske, at det østlige Rusland, herunder områder som Sikhote Alin-bjergene, Sakhalin, Kamtjatka og Kurilerne, udgør et enormt og varieret landskab med aktive vulkaner som Kljutjevskaja, der bidrager til den dramatiske og dynamiske natur i denne del af verden. Selvom disse områder ikke huser de østligste byer, er de en integreret del af den geografiske kontekst, der omgiver Uelen og Diomedes isolerede placering.