Hvordan virker ESTA?

ESTA: Din elektroniske nøgle til USA – sådan fungerer det

Drømmer du om at opleve New Yorks pulserende gader, Californiens solbeskinnede strande eller de majestætiske nationalparker i USA? For borgere fra mange lande er et visum ikke nødvendigvis påkrævet for kortere turist- eller forretningsrejser. I stedet kan de benytte sig af ESTA – Electronic System for Travel Authorization – en elektronisk rejseregistrering, der fungerer som din “forhåndsgodkendelse” til at rejse ind i USA under Visa Waiver Programmet (VWP).

Men hvordan fungerer ESTA egentlig? Lad os dykke ned i processen:

1. Er du berettiget?

Før du overhovedet begynder ansøgningen, er det vigtigt at tjekke, om dit land er en del af Visa Waiver Programmet. Listen over VWP-lande kan findes på de amerikanske myndigheders hjemmeside. Derudover skal dit pas være elektronisk og gyldigt under hele dit ophold i USA.

2. Ansøgningen: Online, enkel og hurtig (for det meste)

Selve ansøgningen foregår online via den officielle ESTA-hjemmeside (pas på uofficielle sider, der forsøger at tage overpris!). Du skal udfylde et spørgeskema med personlige oplysninger, pasoplysninger, rejseplaner og besvare nogle spørgsmål om din baggrund. Det er vigtigt at svare ærligt og præcist, da ukorrekte oplysninger kan føre til afslag.

3. Behandlingstid: Vær ude i god tid

Selvom ESTA-godkendelse ofte gives inden for få minutter, anbefales det at ansøge i god tid før din rejse. Myndighederne anbefaler at søge mindst 72 timer før afrejse, da der kan være tilfælde, hvor behandlingen tager længere tid.

4. Godkendelse og gyldighed: Din billet til to år

Hvis din ansøgning godkendes, er din ESTA-godkendelse gyldig i to år fra udstedelsesdatoen, eller indtil dit pas udløber (alt efter hvad der kommer først). I denne periode kan du rejse til USA flere gange, forudsat at hvert ophold ikke overstiger 90 dage.

5. Vigtigt at huske:

• ESTA er ikke et visum: Selvom ESTA giver dig tilladelse til at rejse til USA, garanterer det ikke adgang. Ved ankomsten til USA vil du stadig blive vurderet af en told- og grænsekontrolbetjent, som har det endelige ord om, hvorvidt du får lov til at rejse ind i landet.
• Overskrid ikke de 90 dage: Det er afgørende at overholde den maksimale opholdsperiode på 90 dage. Overskridelse af denne grænse kan få alvorlige konsekvenser for fremtidige rejser til USA.
• Opdater dine oplysninger: Hvis du får et nyt pas eller skifter navn, skal du ansøge om en ny ESTA-godkendelse.
• For længere ophold eller andre formål kræves visum: Hvis du planlægger at studere, arbejde eller bo i USA i mere end 90 dage, skal du ansøge om et visum.

ESTA er en praktisk og relativt nem måde at rejse til USA for kortere ophold. Ved at forstå, hvordan systemet fungerer, og ved at ansøge i god tid, kan du sikre dig en problemfri start på din amerikanske oplevelse.