Hvorfor er der ingen elefanter i Givskud Zoo?

Fra snabler til savanne: Hvorfor Givskud Zoo valgte at sige farvel til elefanterne

Givskud Zoos karakteristiske savannelandskab har i årtier huset en flok af majestætiske afrikanske elefanter. Deres tunge skridt og karakteristiske trompetlyde har været en integreret del af parkens atmosfære, men i 2023 blev anlægget tomt. To af parkens ældre elefanter måtte aflives i starten af året – en beslutning drevet af både sygdom og alderdom. Men hvorfor har Givskud Zoo ikke bare erstattet dem med nye elefanter?

Svaret er mere komplekst end blot at finde nye dyr. Givskud Zoo har taget en bevidst beslutning om at revurdere deres holdning til elefanthold. Moderne zoologiske haver fokuserer i stigende grad på dyrevelfærd og artens naturlige behov. For elefanter, der er vant til at vandre over store afstande i komplekse sociale strukturer, kan et zoo-anlæg, uanset hvor velmenende designet, være en begrænsning.

Givskud Zoo har i stedet valgt at fokusere på at skabe optimale forhold for de dyrearter, de allerede har, og på at støtte bevaringsprojekter i naturen. Det frigivne areal og de ressourcer, der tidligere blev brugt på elefanterne, kan nu investeres i at forbedre levevilkårene for andre dyr og i at udvide parkens engagement i bevaringsarbejde.

Beslutningen om ikke at erstatte elefanterne er et eksempel på en bredere tendens i zoo-verdenen. Fokus er i stigende grad på at sikre dyrenes trivsel og at bidrage aktivt til bevarelsen af truede arter i deres naturlige habitat. Det betyder, at nogle dyrearter, der kræver meget plads og specialiserede forhold, kan forsvinde fra zoologiske haver i fremtiden.

I Givskud Zoos tilfælde betyder det et farvel til elefanterne, men også en mulighed for at forstærke deres indsats for andre arter og for at styrke deres rolle i den globale bevaringsindsats. Savannen vil fortsat være et centralt element i parken, men nu med fokus på de dyr, der trives bedst i det unikke miljø. Det er en forandring, der vidner om en udvikling i zoologiske havers rolle i bevarelsen af verdens dyreliv. Fra at være et sted primært for udstilling af eksotiske dyr, bevæger zoologiske haver sig mod at blive centre for forskning, bevaring og formidling af viden om dyrelivets udfordringer.