Er en øretermometer nøjagtig?

Øretermometer: Hurtig screening, men ikke en garanti for præcision

Øretermometre har vundet popularitet på grund af deres hastighed og brugervenlighed, især når det gælder små børn. Men hvor præcist måler de egentlig kropstemperaturen? Svaret er: det kommer an på. Mens øretermometre er effektive til at screene for feber, er deres nøjagtighed ikke altid perfekt, og man bør være opmærksom på begrænsningerne.

Teknologien bag øretermometre, infrarød termometri, måler den varmestråling, der udsendes fra trommehinden. Da trommehinden deler blodforsyning med hypothalamus – kroppens temperaturregulerende center – antages det, at temperaturen i øregangen afspejler kroppens kernetemperatur. Men denne antagelse er ikke altid korrekt.

En række faktorer kan påvirke nøjagtigheden af en øretermometermåling. For eksempel kan ørevoks, infektioner i øret eller forkert placering af termometret i øregangen føre til unøjagtige resultater. Ligeledes kan omgivelsernes temperatur, fx et koldt rum, påvirke målingen. En person med en meget stram øregang vil også kunne få et ukorrekt resultat.

Generelt anses øretermometret for at være acceptabelt nøjagtigt i et specifikt temperaturområde. Mellem 35,8°C og 37,4°C – altså den normale kropstemperatur og let forhøjet temperatur – kan målingen anses som tilstrækkelig til screening. Resultater inden for dette interval kræver typisk ikke yderligere verifikation med et rektaltermometer.

Men uden for dette område bliver nøjagtigheden mere tvivlsom. Ved temperaturer under 35,8°C eller over 37,4°C anbefales det kraftigt at foretage en kontrolmåling med et mere præcist termometer, f.eks. et rektaltermometer eller et digitalt termometer placeret under armen eller i munden. Dette er især vigtigt ved mistanke om alvorlig sygdom eller hos spædbørn.

Konklusion: Øretermometre er et praktisk værktøj til hurtig screening for feber, især hos urolige børn. Men de bør ikke betragtes som en erstatning for et præcist termometer, når det gælder bestemmelse af den eksakte kropstemperatur, specielt ved afvigelser fra den normale temperatur. Vær altid opmærksom på begrænsningerne, og tøv ikke med at konsultere en læge, hvis du er usikker på resultatet. God hygiejne og korrekt brug af termometret er ligeledes afgørende for at opnå mest muligt præcise målinger.