Hvad er det mindste i universet?

Hvad er det mindste i universet?

Ifølge vores nuværende forståelse har universet ingen absolut mindste enhed.

De mindste fysiske bestanddele, vi kender til, er kvarker og leptoner. Kvarker udgør protoner og neutroner, mens leptoner omfatter elektroner og elektronens lettere fætre, neutrinoer.

Men selv kvarker og leptoner er sammensatte partikler. De er opbygget af endnu mindre enheder kaldet strenge. Strenge er en-dimensionale objekter, der vibrerer og danner forskellige typer af kvarker og leptoner.

Indtil videre er strengteori den eneste teori, der forklarer universets mindste bestanddele. Ifølge strengteori er der utallige typer strenge, hver med sine egne vibrationer og egenskaber. Kombinationen af forskellige strenge kan skabe uendeligt mange typer partikler.

Så selvom atomer er byggestenene i alt, hvad vi ser omkring os, består de af endnu mindre partikler, og disse partikler kan yderligere opdeles i endnu mindre enheder. Universets mindste enhed er derfor et stadig uløst mysterium, som forskere fortsætter med at undersøge.