Hvilken planet har det længste døgn?

Venus: Den langsomme roterende morgenstjerne

Vi er vant til at tænke på et døgn som den tid, det tager Jorden at rotere én gang om sin egen akse. Men i vores solsystems spændende familie af planeter, varierer døgnet drastisk. Mens vi på Jorden nyder et behageligt døgn på 24 timer, hersker en bemærkelsesværdig langsomhed på Venus, der kan prale af det længste døgn i hele solsystemet.

Det kan umiddelbart lyde overraskende, at en planet så relativt tæt på Jorden som Venus har et så dramatisk anderledes døgn. For at forstå dette fænomen, må vi skelne mellem to forskellige måder at definere et døgn på: stjernedøgnet og soldøgnet.

Stjernedøgnet refererer til den tid, det tager planeten at rotere 360 grader i forhold til fjerne stjerner. På Venus tager dette utrolige 243 jorddøgn – mere end syv måneder! Det betyder, at solen ser ud til at bevæge sig meget langsomt hen over Venus’ himmel.

Soldøgnet derimod er den tid, det tager for solen at vende tilbage til samme position på himlen. Og her bliver det endnu mere fascinerende. På grund af Venus’ ekstremt langsomme rotation og dens retrograde rotation (den roterer i modsat retning af de fleste andre planeter i solsystemet), er soldøgnet faktisk kortere end stjernedøgnet! Venus’ soldøgn varer kun 116,75 jorddøgn. Dette paradoks skyldes, at den langsomme rotation kombineret med planetens kredsløb om solen får solen til at synes at bevæge sig hurtigere hen over himlen, end selve rotationen antyder.

Det langsomme døgn på Venus er et vidnesbyrd om planetens unikke egenskaber og dens komplekse historie. Forskere har forskellige teorier om, hvad der har forårsaget denne ekstremt langsomme rotation, lige fra kollisioner med andre himmellegemer til tidlige processer i planetdannelsen. Uanset årsagen, er Venus’ ekstremt langsomme rotation en påmindelse om den fantastiske diversitet og den fortsatte gådefulde natur af vores solsystem. Der er stadig meget, vi ikke ved om denne mystiske og glødende morgenstjerne, og dens langsomme døgn er en af de mest fascinerende gåder.