Hvor langt er der til Jordens indre?

Rejsen til Jordens Hjerte: Hvor langt er det egentlig?

Vi går på den, vi bygger på den, og vi tager den for givet – Jorden. Men hvad ved vi egentlig om den enorme masse, der ligger skjult under vores fødder? At grave et hul til Jordens indre er selvfølgelig en umulig opgave, men takket være seismologi og andre geofysiske metoder har vi et ret godt billede af planetens indre struktur. Spørgsmålet er dog: Hvor langt er der egentlig til Jordens hjerte?

Svaret er ikke så simpelt som et enkelt tal. Jorden er ikke bare en ensartet kugle; den er lagdelt som en løg, med forskellige materialer og tilstande. Vi kan dele den op i forskellige zoner: skorpen, kappen, den ydre kerne og den indre kerne. Det er den indre kerne, den allerinderste del, der ofte beskrives som “Jordens hjerte”, og det er her, vi skal fokusere på.

For at komme til den indre kerne må vi rejse langt ned. Skorpen, det yderste lag, varierer i tykkelse, fra omkring 5 kilometer under oceanerne til op til 70 kilometer under de største bjergkæder. Under skorpen ligger kappen, en enormt tyk zone på omkring 2900 kilometer. Denne zone er opdelt i yderligere underzoner med forskellige egenskaber og temperaturer.

Så kommer vi til den ydre kerne, et flydende hav af jern og nikkel, der strækker sig fra ca. 2900 kilometer til 5150 kilometer i dybden. Det er i dette lag, at Jordens magnetfelt genereres. Og endelig når vi frem til målet: den indre kerne.

Den indre kerne, en solid kugle af primært jern og nikkel, starter i en dybde på ca. 5150 kilometer og strækker sig til Jordens absolut centrum i en dybde på 6371 kilometer. Det betyder, at den indre kerne har en radius på ca. 1221 kilometer. For at visualisere dette: tænk på en appelsin – den indre kerne ville være en kerne mindre end en golfbold i forhold til appelsinens størrelse.

Selvom vi ikke fysisk kan besøge Jordens indre kerne, giver de indirekte målinger et fascinerende indblik i vores planets fortid, sammensætning og dynamik. Den lange rejse til Jordens hjerte er altså en rejse på over 6300 kilometer, en rejse der foregår i en verden af ekstrem varme, tryk og materialer, som vi kun kan studere indirekte, men som er afgørende for forståelsen af vores planet og dens evolution.