Hvorfor er der ikke stjerner på himlen?

Hvorfor er der ikke stjerner på himlen?

Det er et spørgsmål, der har fascineret mennesket i årtusinder. Når vi kigger op på den mørke nattehimmel, ser vi ikke et tæppe af stjerner i alle retninger. Hvorfor er nogle områder mørke, mens andre er lysfyldte? Det er et spørgsmål, der kan få os til at overveje vores placering i universet og hvordan universet selv fungerer.

Et almindeligt, men forkert, antagelse er, at stjernerne forsvinder på grund af universets udvidelse. Universet udvider sig ganske rigtigt, men det påvirker ikke stjernernes relative afstand til os. Stjernerne i Mælkevejen, vores egen galakse, befinder sig i relativt tæt afstand til hinanden. Det er ikke afstanden mellem stjernerne i Mælkevejen, der ændrer sig som følge af udvidelsen, men snarere afstanden mellem galaksehobene, de enorme strukturer, der indeholder milliarder af galakser som vores egen. Universets udvidelse er en kraft, der virker på enorme kosmiske skalaer, mens de stjerner, vi ser, er forbundet med os af relativt korte afstande i forhold til universets samlede størrelse.

Man kunne forestille sig, at stjernerne, der befinder sig langt væk, bliver mere og mere usynlige med tiden, da universet udvider sig. Men faktisk er det en anden faktor, der spiller en væsentlig rolle: Kosmisk støv og lysforstyrrelser. Lys fra fjerne stjerner kan blive svækket, spredt eller absorbere af støv og gas i det interstellare rum. Disse hindringer har en meget større indflydelse på vores evne til at se de fjernere objekter end den minimale forandring i afstanden på grund af universets udvidelse.

Dertil kommer, at stjerner fødes og dør. De stjerner, der er for langt væk til at blive set nu, kan være forsvundet fra eksistensen allerede. Stjernes fødsel og død er uhyre komplekse processer og kan ikke udelukkende forklares med universets udvidelse.

Afslutningsvis er det ikke universets udvidelse, der gør, at stjerner forsvinder fra vores nattehimmel. Derimod er det en kombination af kosmisk støv og gas, der blokerer synet, og stjernernes egen livscyklus, der gør nogle områder mørkere, end andre. Universets udvidelse spiller kun en rolle på den allerstørste skala, og påvirker ikke stjernernes relative positioner i vores galakse.