Kan man se hjertesvigt på EKG?

Kan et EKG afsløre hjertesvigt? Et komplekst spørgsmål

Hjertesvigt. Bare ordet vækker en følelse af alvor. Og med god grund. Hjertesvigt, hvor hjertet ikke pumper effektivt nok til at forsyne kroppen med tilstrækkelig blod, er en alvorlig tilstand, der kræver omfattende undersøgelse og behandling. Men kan et EKG – et elektrokardiogram – afsløre denne tilstand? Svaret er nuanceret.

Kort sagt: et EKG kan vise tegn på hjertesvigt, men det kan ikke alene diagnosticere det. EKG’et måler den elektriske aktivitet i hjertet, og afvigelser i denne aktivitet kan indikere underliggende problemer, der kan bidrage til hjertesvigt. Disse afvigelser kan omfatte:

• Forstørret hjerte: Et EKG kan vise tegn på forstørrelse af hjertets kamre (ventriklerne), som ofte ses ved hjertesvigt. Dette manifesterer sig typisk som ændringer i QRS-komplekset.
• Hjerterytmeforstyrrelser: Uregelmæssig hjerterytme (arytmier) som atrieflimmer eller ventrikulære ekstraslag kan være et symptom på hjertesvigt og ses tydeligt på et EKG. Disse forstyrrelser kan yderligere forværre hjertets pumpefunktion.
• Tegn på iskæmi: Selvom ikke direkte hjertesvigt, kan et EKG afsløre tegn på tidligere hjerteanfald (iskæmi), som kan være en væsentlig årsag til udviklingen af hjertesvigt. Ændringer i ST-segmentet og T-bølgen kan være indicerende.
• Lavt spændingsniveau: I nogle tilfælde kan et EKG vise et lavt spændingsniveau, hvilket kan være associeret med en reduceret hjertefunktion.

Det er dog vigtigt at understrege, at disse EKG-ændringer er ikke-specifikke. De kan også skyldes andre hjerte- og lungesygdomme. En forstørret hjerte kan f.eks. også være forårsaget af hypertension (højt blodtryk) eller medfødte hjertefejl. Derfor er et EKG alene utilstrækkeligt til at stille en diagnose af hjertesvigt.

Diagnosen stilles typisk på baggrund af en helhedsvurdering, der inkluderer:

• Fysisk undersøgelse: Lægen vil lytte til hjertet og lungerne for at detektere unormale lyde.
• Blodprøver: Disse kan måle niveauer af natriuretiske peptider (BNP og NT-proBNP), som er markører for hjertesvigt.
• Ekkokardiografi: En ultralydsscanning af hjertet, der giver detaljerede billeder af hjertets struktur og funktion.
• Røntgen af lungerne: Kan påvise væskeophobning i lungerne (lungødem), et hyppigt symptom på hjertesvigt.

Sammenfattende kan et EKG være et nyttigt værktøj i den diagnostiske proces ved mistanke om hjertesvigt, men det er blot en brik i et større puslespil. Ofte opdages hjertesvigt først på grund af andre symptomer, som f.eks. åndenød, træthed og hævelser i benene – symptomer der ofte forveksles med andre sygdomme. En grundig undersøgelse og en holistisk tilgang fra en læge er derfor afgørende for at stille en præcis og rettidig diagnose af hjertesvigt.