Comment décrire une source ?

L’Art de Citer : Intégrer Efficacement et Éthiquement ses Sources

Dans le monde de la rédaction, qu’il s’agisse d’un article scientifique, d’un essai, d’un mémoire ou même d’un simple billet de blog, l’intégration des sources est une étape cruciale. Elle permet de renforcer la crédibilité de votre argumentaire, de démontrer la profondeur de votre recherche et surtout, de respecter les droits d’auteur et l’intégrité intellectuelle. Cependant, se contenter de saupoudrer son texte de références ne suffit pas. Il est essentiel de savoir comment décrire une source de manière précise, concise et cohérente pour que le lecteur puisse facilement la retrouver et apprécier la pertinence de son utilisation.

L’A, B, C de l’Identification : Auteur et Année

Le socle de toute description de source est l’identification de son origine. Cette identification passe principalement par deux éléments : l’auteur et l’année de publication.

• L’Auteur: Il peut s’agir d’une personne physique (l’auteur au sens strict), d’une organisation (une association, une institution, une entreprise) ou encore d’un collectif. Il est crucial de préciser clairement qui est responsable du contenu que vous utilisez. Si l’œuvre est collective, mentionnez l’auteur principal ou l’institution responsable.
• L’Année de Publication: Cette information est essentielle pour situer la source dans le temps. Elle permet d’évaluer la pertinence et l’actualité des informations présentées. Une source datant de plusieurs décennies peut avoir une pertinence historique mais ne plus refléter l’état actuel des connaissances.

Citations Directes : La Règle d’Or de la Précision

Lorsque vous choisissez de reprendre exactement les mots d’un auteur, on parle de citation directe. Dans ce cas, la rigueur est de mise. En plus de l’auteur et de l’année de publication, il est impératif d’indiquer la page précise d’où est extraite la citation.

Pourquoi une telle précision ? Parce qu’elle permet :

• De vérifier l’exactitude de la citation: Le lecteur peut ainsi aisément retrouver le passage original et s’assurer que la citation a été retranscrite fidèlement.
• De replacer la citation dans son contexte: L’indication de la page permet de comprendre l’argumentation complète de l’auteur et d’éviter toute interprétation erronée.
• De respecter scrupuleusement le droit d’auteur: En indiquant clairement la source et l’emplacement précis de la citation, vous évitez tout risque de plagiat.

Exemple Concret

Prenons un exemple pour illustrer ces principes. Supposons que vous utilisez une citation du livre “Sapiens : Une brève histoire de l’humanité” de Yuval Noah Harari.

• Citation Directe: “L’histoire n’est pas quelque chose que l’on étudie pour le simple plaisir intellectuel ; l’histoire est là pour nous apprendre à agir, à penser et à rêver différemment.”
• Description de la Source: (Harari, 2015, p. 20)

Dans cet exemple, “Harari” est l’auteur, “2015” est l’année de publication et “p. 20” indique la page où se trouve la citation.

Au-Delà de la Technique : Une Question d’Intégrité

Décrire une source ne se limite pas à une simple formalité technique. C’est un acte de probité intellectuelle qui témoigne du sérieux de votre travail et de votre respect pour le travail des autres. En suivant ces recommandations, vous assurez la transparence de votre démarche et contribuez à la construction d’un savoir partagé et rigoureux. N’oubliez pas que la bonne description d’une source est un signe de professionnalisme et une marque de respect envers vos lecteurs et les auteurs que vous citez.