Comment élève-t-on les poissons ?

De l’étang à la cage : un voyage dans l’élevage piscicole

L’élevage piscicole, ou aquaculture, est une activité complexe qui s’adapte avec finesse aux besoins spécifiques de chaque espèce, variant considérablement selon la taille des poissons, leur stade de développement et leur environnement naturel. Contrairement à une idée reçue, il ne s’agit pas d’une simple question de jeter des alevins dans l’eau et d’attendre la récolte. Une véritable expertise est nécessaire pour assurer la croissance et la santé des poissons, du stade larvaire jusqu’à la commercialisation.

Prenons quelques exemples pour illustrer la diversité des méthodes employées :

Les carpes en milieu extensif : L’élevage de carpes communes, par exemple, peut se faire de manière relativement extensive dans des étangs. Ce système, proche de leur habitat naturel, privilégie une approche plus écologique, en utilisant la productivité naturelle de l’étang. L’alimentation est souvent complémentaire, consistant en l’ajout de céréales ou de granulés, mais la base de leur régime alimentaire provient des ressources naturelles de l’étang (insectes, plantes aquatiques…). La densité de poissons est ici plus faible que dans les systèmes intensifs, permettant un meilleur contrôle des maladies et un impact moindre sur l’environnement.

Les juvéniles marins et les truites en milieu intensif : A l’opposé, l’élevage de juvéniles marins ou de truites se pratique généralement en milieu intensif, dans des bassins contrôlés. Ici, tous les paramètres sont rigoureusement surveillés : température de l’eau, oxygénation, qualité de l’eau, et surtout, l’alimentation est précisément gérée pour optimiser la croissance. Des systèmes de filtration sophistiqués éliminent les déchets et maintiennent un environnement sain. La densité de poissons est beaucoup plus importante, nécessitant une surveillance constante et une gestion rigoureuse des maladies potentielles.

Les saumons, daurades et bars en cages : Enfin, certaines espèces comme les saumons, les daurades royales et les bars sont élevées en cages immergées en mer ou dans des lacs (comme en Écosse). Ce système semi-intensif combine les avantages d’un environnement plus naturel avec un contrôle de l’alimentation et de la densité. Cependant, il pose des défis spécifiques liés à la bio-sécurité (protection contre les maladies et les prédateurs), aux conditions météorologiques et à l’impact environnemental potentiel sur l’écosystème environnant. La taille des cages, la profondeur d’immersion et la densité de poissons sont des facteurs essentiels à la réussite de cette méthode.

En conclusion, l’élevage piscicole est une science qui demande une connaissance approfondie des espèces élevées et de leur cycle de vie. Il n’existe pas de méthode unique, mais un ensemble de techniques adaptées à chaque espèce et aux contraintes environnementales et économiques. Le choix de la méthode d’élevage influe directement sur la qualité du produit final, mais aussi sur l’impact environnemental et la durabilité de l’activité. L’innovation dans ce secteur est constante, à la recherche de systèmes plus respectueux de l’environnement et plus performants en termes de production.