Pourquoi 3 coups de bâton en natation ?

L’étrange rituel des trois coups de bâton en natation

La natation, sport d’endurance et de précision, est empreinte de traditions souvent méconnues. Parmi celles-ci, la pratique des trois coups de bâton avant les compétitions suscite l’interrogation. Ce rituel, loin d’être une simple formalité, puise ses racines dans une tradition théâtrale médiévale, et trouve un profond lien avec la symbolique chrétienne.

Avant les grandes épreuves de natation, trois coups de bâton sont frappés sur le sol. Cette coutume, aujourd’hui largement oubliée, évoque une symbolique précise : la Trinité. À l’instar des représentations théâtrales médiévales, où les coups de bâton pouvaient marquer l’entrée en scène ou souligner un propos, ce rituel chrétien sanctifiait l’événement sportif. Il s’agissait d’une sorte de bénédiction, invoquant la protection divine pour les nageurs.

Au Moyen Âge, les nageurs, souvent considérés comme des figures marginales, étaient parfois soumis à des regards critiques et à la censure religieuse. Ce rituel, en associant la performance sportive à un acte de foi, permettait peut-être de neutraliser ces préjugés. L’aspect cérémonial de la procédure pouvait ainsi apaiser les esprits et rassurer les nageurs quant à la validité de leur participation.

Il est important de noter que cette pratique, bien que riche d’histoire, a perdu de sa signification au fil du temps. L’évolution des mentalités et l’importance croissante du sport professionnel ont progressivement écarté ce lien subtil avec la tradition chrétienne. Néanmoins, le souvenir de ces trois coups de bâton résonne encore comme un écho d’un passé où le sport était plus qu’un simple divertissement. Le geste, s’il a perdu son fondement religieux, demeure une trace énigmatique d’une époque où la performance était mise en perspective avec des valeurs spirituelles.