Pourquoi l'eau froide bout plus vite que l'eau chaude ?

Pourquoi l’eau froide semble-t-elle bouillir plus vite que l’eau chaude ?

Contrairement à la croyance populaire, l’eau froide ne bout pas réellement plus vite que l’eau chaude. Cependant, un phénomène connu sous le nom d'”ébullition retardée” peut donner l’impression qu’il en est ainsi.

Ébullition retardée : l’illusion

Lorsque de l’eau froide est chauffée, elle commence à s’évaporer dès que sa température atteint le point d’ébullition. Ce processus d’évaporation évacue la chaleur de l’eau, la refroidissant légèrement.

En revanche, lorsque de l’eau chaude est chauffée, elle a déjà perdu une partie de sa chaleur par évaporation. Par conséquent, il faut plus de temps pour atteindre à nouveau le point d’ébullition.

Ce refroidissement précoce crée une illusion. L’eau froide semble bouillir plus vite car elle possède un plus grand potentiel thermique initial à exploiter. Elle peut donc atteindre le point d’ébullition plus rapidement que l’eau chaude, qui doit d’abord se réchauffer à nouveau.

Pourquoi cette illusion ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles cette illusion se produit :

• Dissolution des gaz dissous : L’eau froide contient plus de gaz dissous, comme l’oxygène et le dioxyde de carbone, qui peuvent créer des bulles qui perturbent le processus d’ébullition. Lorsque l’eau chauffe, ces gaz se dégagent, réduisant la perturbation et permettant à l’eau de bouillir plus facilement.

• Convection : L’eau froide est plus dense que l’eau chaude, ce qui signifie qu’elle coule au fond du récipient. Cela crée un courant de convection, où l’eau chaude monte vers le haut et l’eau froide descend vers le bas. Ce courant permet à l’eau chaude d’atteindre plus rapidement le point d’ébullition dans les couches supérieures du récipient.

• Effet Leidenfrost : Lorsqu’une petite quantité d’eau froide est versée dans une poêle chaude, elle peut former une couche de vapeur autour d’elle, appelée effet Leidenfrost. Cette couche de vapeur isole l’eau froide de la poêle chaude, la faisant bouillir plus lentement.

Conclusion

Bien que l’eau froide puisse sembler bouillir plus vite que l’eau chaude, il s’agit en fait d’une illusion causée par l’ébullition retardée. En réalité, l’eau chaude et l’eau froide boutent à la même vitesse lorsque toutes les autres conditions sont égales.