Quel est l'animal qui vit dans l'espace ?

Laïka, la première voyageuse spatiale canine

Dans l’histoire de l’exploration spatiale, le nom de Laïka reste gravé à jamais comme celui du premier être vivant à avoir voyagé dans l’espace. Cette chienne errante de Moscou a été choisie par l’Union soviétique pour une mission audacieuse : orbiter autour de la Terre à bord du Spoutnik 2.

Le 3 novembre 1957, Laïka s’est envolée dans l’espace au sommet du Spoutnik 2, devenant ainsi le premier être vivant à quitter l’atmosphère terrestre. La mission visait à tester les effets de l’apesanteur et du rayonnement cosmique sur un organisme vivant.

Bien que Laïka n’ait pas survécu à son voyage, sa contribution à l’exploration spatiale a été inestimable. Ses données ont fourni des informations précieuses sur l’impact de l’espace sur les organismes vivants, ouvrant la voie à des missions spatiales habitées ultérieures.

L’entraînement et la mission

Avant son voyage spatial, Laïka a subi un entraînement rigoureux pour l’adapter aux conditions difficiles de l’espace. Elle a été placée dans une centrifugeuse pour simuler la force d’accélération du décollage et dans une chambre à vide pour expérimenter les effets de l’apesanteur.

Le Spoutnik 2 était un petit satellite sphérique équipé de systèmes de survie pour Laïka, notamment un distributeur de nourriture, un système d’hydratation et un système de régulation de la température. Le satellite a effectué quatre orbites autour de la Terre avant de rentrer dans l’atmosphère et de brûler.

L’héritage de Laïka

La mort tragique de Laïka a suscité une controverse et des discussions éthiques sur l’utilisation d’animaux dans la recherche spatiale. Cependant, son héritage continue d’être célébré. Elle a ouvert la voie aux missions spatiales habitées humaines, démontrant la capacité des êtres vivants à survivre dans l’environnement hostile de l’espace.

Aujourd’hui, des monuments et des statues rendent hommage à Laïka dans le monde entier. Elle reste un symbole de l’audace et de la détermination humaines dans la poursuite de l’exploration spatiale.