Quelle est la classe de mot de on ?

La classe de mot du pronom “on”

Le pronom indéfini “on” est une classe de mot particulière qui soulève des questions d’accord en français.

Accord selon le genre et le nombre

Lorsque “on” fait référence à une personne spécifique, l’adjectif ou le participe passé qui s’y rapporte s’accorde en genre et en nombre avec cette personne :

• On est content de toi. (masculin singulier)
• On est contentes de vous. (féminin pluriel)

Accord invariable au masculin singulier

Cependant, lorsque “on” est utilisé de manière générale pour désigner “quelqu’un”, l’accord se fait invariablement au masculin singulier, même si le sujet auquel il se rapporte est féminin ou pluriel :

• On est heureux quand on a des amis.
• On est fatigué après une longue journée.

Raisons de l’accord invariable

La raison de cet accord invariable vient de l’origine étymologique de “on”. Il dérive du pronom “homme”, qui était autrefois le sujet neutre utilisé pour les personnes de genre indéterminé. Ainsi, “on” a hérité du genre masculin singulier, même lorsqu’il désigne une personne féminine ou un groupe de personnes.

Exceptions

Il existe quelques exceptions à la règle de l’accord invariable au masculin singulier :

• Lorsque “on” est suivi d’un complément d’objet direct féminin pluriel, l’adjectif s’accorde au féminin pluriel : On les aime beaucoup.
• Dans certains cas de registre soutenu, l’accord peut se faire en genre et en nombre avec le sujet auquel “on” se rapporte : On est satisfait de votre travail.

Conclusion

La classe de mot du pronom “on” est particulière car son accord dépend du sens dans lequel il est utilisé. Lorsqu’il désigne une personne précise, l’accord se fait en genre et en nombre avec cette personne. Cependant, lorsqu’il est utilisé de manière générale, l’accord se fait invariablement au masculin singulier. Comprendre cette règle est essentiel pour éviter les erreurs d’accord en français.