Quelle est la différence entre du chlore et de l'eau de Javel ?

Eau de Javel et Chlore : Démêlons le vrai du faux

On les confond souvent, et pourtant, l’eau de Javel et le chlore ne sont pas identiques. Si ces deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, il est important de comprendre leurs différences fondamentales.

Le chlore est un élément chimique à part entière, symbolisé par Cl, et se trouve dans la nature sous forme de molécule de dichlore (Cl₂). Il s’agit d’un gaz jaune verdâtre, extrêmement toxique à l’état pur, et connu pour son odeur âcre caractéristique.

L’eau de Javel, quant à elle, n’est pas du chlore pur. C’est une solution aqueuse qui contient du chlore, mais sous forme d’un composé chimique appelé hypochlorite de sodium (NaClO). En d’autres termes, l’eau de Javel est un mélange d’eau et d’hypochlorite de sodium, ce dernier étant produit en faisant réagir du chlore avec de la soude caustique.

Pourquoi cette confusion est-elle si courante ?

La réponse est simple : l’eau de Javel libère du chlore gazeux (Cl₂) lorsqu’elle est en contact avec de l’air ou exposée à la lumière. Ce dégagement de chlore gazeux est responsable de l’odeur caractéristique de l’eau de Javel, ainsi que de ses propriétés désinfectantes et blanchissantes.

En résumé :

• Le chlore (Cl₂) est un élément chimique pur, gazeux et toxique.
• L’eau de Javel est une solution d’hypochlorite de sodium (NaClO) dans l’eau.
• L’eau de Javel libère du chlore gazeux, ce qui lui confère ses propriétés.

Comprendre la différence entre le chlore et l’eau de Javel est essentiel pour une utilisation sûre et efficace de ces produits. Il est important de toujours manipuler l’eau de Javel avec précaution, de la conserver hors de portée des enfants et de ne jamais la mélanger avec d’autres produits chimiques, car cela pourrait provoquer des réactions dangereuses.