Comment congeler la salicorne ?

Congeler la salicorne : préserver les saveurs iodées de l’océan

La salicorne, cette petite plante charnue aux saveurs marines intenses, est un délice estival. Mais sa saison est courte ! Pour profiter de ses bienfaits tout au long de l’année, la congélation est une solution idéale. Contrairement à une idée reçue, congeler de la salicorne crue ne garantit pas une conservation optimale de sa texture et de son goût. L’astuce réside dans un blanchiment préalable.

Pourquoi blanchir la salicorne avant congélation ?

Le blanchiment est une étape cruciale pour préserver la couleur verte vive, la texture croquante et la saveur délicate de la salicorne. Ce processus inactive les enzymes responsables de la dégradation des cellules végétales pendant la congélation. Sans blanchiment, la salicorne congelée risque de perdre sa couleur, de devenir molle et de développer un goût désagréable à la décongélation.

Préparation de la salicorne avant congélation :

1. Nettoyage: Commencez par rincer abondamment la salicorne sous l’eau froide pour éliminer le sable et les impuretés. Une passoire à mailles fines est recommandée pour faciliter cette opération.
2. Tri et sélection: Supprimez les parties abîmées ou trop dures.
3. Blanchiment: Portez à ébullition une grande casserole d’eau salée (environ une cuillère à café de sel par litre d’eau). Plongez la salicorne dans l’eau bouillante pendant 1 à 2 minutes seulement. Ne la laissez pas cuire, le but est de stopper l’activité enzymatique.
4. Refroidissement rapide: Retirez immédiatement la salicorne de l’eau bouillante et plongez-la dans un grand bol d’eau glacée. Ce choc thermique arrête la cuisson et préserve la couleur. Laissez-la refroidir complètement.
5. Égouttage et séchage: Égouttez soigneusement la salicorne et étalez-la sur une serviette propre et absorbante pour la sécher. Il est important qu’elle soit la plus sèche possible avant la congélation pour éviter la formation de cristaux de glace.

Congélation : deux méthodes efficaces

• Congélation en portions: Disposez la salicorne blanchie et séchée sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Congelez-la à plat pendant 2 à 3 heures, jusqu’à ce qu’elle soit solide. Ensuite, transférez les portions congelées dans un sac de congélation hermétique, en éliminant le maximum d’air. Cette méthode évite que les brins de salicorne ne forment un bloc compact.
• Congélation en glace à glaçons: Une autre technique pratique consiste à répartir la salicorne blanchie dans des bacs à glaçons. Une fois congelée, vous pourrez facilement transférer les glaçons de salicorne dans un sac de congélation. Idéal pour les petites quantités et une utilisation facile.

Décongélation et utilisation:

Pour décongeler la salicorne, sortez la quantité nécessaire du congélateur et laissez-la décongeler lentement au réfrigérateur. Vous pouvez également l’utiliser directement congelée, par exemple dans des soupes, des sauces ou des plats mijotés. Évitez la décongélation au micro-ondes, qui risquerait d’altérer la texture.

En suivant ces conseils, vous pourrez savourer le goût iodé et la texture croquante de la salicorne tout au long de l’année ! N’hésitez pas à expérimenter différentes recettes et à profiter de ce trésor de la mer même en hiver.