Comment faire descendre la nourriture coincée ?

Comment faire descendre la nourriture coincée : au-delà de la manœuvre de Heimlich

La peur de la nourriture coincée dans la gorge est une expérience universelle et souvent angoissante. Si la manœuvre de Heimlich est la réponse immédiate et vitale en cas d’obstruction complète des voies respiratoires, d’autres approches peuvent être utiles pour les obstructions partielles ou pour prévenir de telles situations à l’avenir. Cet article explore différentes méthodes, en précisant que la manœuvre de Heimlich reste la technique d’urgence à privilégier en cas de détresse respiratoire importante.

1. L’auto-assistance : pour une obstruction partielle

Avant d’en arriver à une situation critique, plusieurs actions peuvent aider à déloger une nourriture coincée si la respiration reste possible, même difficile :

• Boire un grand verre d’eau : L’eau peut parfois aider à faire glisser la nourriture vers le bas. Évitez les boissons gazeuses qui pourraient augmenter le volume et aggraver le problème.
• Manger un morceau de pain : Le pain, par sa consistance, peut aider à pousser la nourriture coincée vers l’estomac. Il est important que ce soit un morceau suffisamment mou pour ne pas aggraver l’obstruction.
• Tousse forte et répétée : La toux est le réflexe naturel du corps pour évacuer les corps étrangers. Encouragez une toux forte et continue.
• Inclinaison du corps : Se pencher en avant peut parfois faciliter la descente de la nourriture.

2. L’assistance par une autre personne : pour une obstruction partielle

Si une personne présente des difficultés à avaler et que la respiration est compromise, mais pas totalement bloquée, les actions suivantes peuvent être tentées avant de recourir à la manœuvre de Heimlich :

• Encourager la toux : Soutenir et encourager la personne à tousser fortement.
• Proposition d’un grand verre d’eau ou d’un morceau de pain : Comme mentionné ci-dessus.
• Appeler les secours (15 en France) : Même avec une obstruction partielle, il est crucial d’appeler les secours pour obtenir une assistance professionnelle.

3. La manœuvre de Heimlich : l’urgence vitale

La manœuvre de Heimlich est réservée aux cas d’obstruction complète des voies respiratoires, où la personne ne peut ni parler, ni respirer, ni tousser. Il est crucial de maîtriser cette technique, dispensée dans de nombreux cours de secourisme. Il ne faut pas la tenter à la légère.

4. Prévention : des habitudes alimentaires plus sûres

Plusieurs habitudes peuvent réduire les risques de nourriture coincée :

• Mâcher lentement et soigneusement : Une mastication complète réduit la taille des morceaux et facilite la déglutition.
• Éviter de parler en mangeant : Cela peut entrainer une aspiration accidentelle.
• Couper les aliments en petits morceaux : Particulièrement important pour les aliments durs ou fibreux.
• Éviter la consommation d’alcool avant ou pendant les repas : L’alcool peut affecter la coordination musculaire et rendre la déglutition plus difficile.

En conclusion : Face à une nourriture coincée, l’action dépend de la gravité de l’obstruction. Si la respiration est compromise, la manœuvre de Heimlich est la priorité absolue. Dans les cas moins graves, les techniques d’auto-assistance ou l’assistance mentionnées plus haut peuvent être utiles. L’appel aux secours reste primordial dès que des difficultés respiratoires persistent. L’apprentissage de la manœuvre de Heimlich et l’adoption d’habitudes alimentaires prudentes constituent les meilleures garanties pour prévenir de telles situations.