Comment savoir le degré d'une brûlure ?

Déterminer la gravité d’une brûlure : un guide pratique

Face à une brûlure, il est crucial d’évaluer rapidement sa gravité pour apporter les premiers soins adaptés et consulter un professionnel de santé au plus vite. Il n’existe pas de méthode infaillible pour déterminer le degré d’une brûlure sans examen médical, mais observer attentivement les caractéristiques de la lésion permet d’obtenir une première indication. Cet article vise à fournir des informations générales, il ne se substitue en aucun cas à un diagnostic médical.

Identifier le degré de la brûlure : un repère visuel et tactile.

La classification des brûlures repose principalement sur la profondeur des lésions, divisée en trois degrés principaux :

• Brûlure au premier degré (superficielle) : Elle se caractérise par une rougeur superficielle de la peau, une sensation de chaleur et de douleur. L’épiderme (couche superficielle de la peau) est touché, mais pas le derme (couche profonde). Un exemple courant est un coup de soleil léger. La guérison est généralement rapide et sans cicatrice, en quelques jours.

• Brûlure au deuxième degré (partielle) : Plus grave, cette brûlure atteint le derme. Elle se manifeste par une rougeur intense, la formation de cloques remplies de liquide clair, une douleur vive et une sensibilité accrue au toucher. La guérison est plus longue (plusieurs semaines) et peut laisser des cicatrices, selon l’étendue et la profondeur de la lésion. Il existe une distinction entre les brûlures du 2ème degré superficielles (cloques superficielles, derme superficiel atteint) et profondes (cloques plus épaisses, derme plus profondément atteint, guérison plus lente et cicatrices possibles).

• Brûlure au troisième degré (pleine épaisseur) : C’est la brûlure la plus grave. Elle détruit complètement l’épiderme et le derme, et peut atteindre les tissus sous-jacents (muscles, os). La peau apparaît blanchâtre, brune ou noirâtre, parfois carbonisée. La douleur peut être absente, car les terminaisons nerveuses sont détruites. La guérison est extrêmement longue et nécessite souvent des greffes de peau. Des cicatrices importantes et des séquelles fonctionnelles sont fréquentes.

Quand consulter un médecin urgentiste ?

Certaines situations nécessitent une consultation médicale immédiate, indépendamment du degré apparent de la brûlure :

• Localisation critique de la brûlure : Visage, mains, pieds, organes génitaux (périnée), articulations majeures. Ces zones sont particulièrement vulnérables aux complications et aux séquelles.

• Grande étendue de la brûlure : Pour les adultes, une brûlure du deuxième degré couvrant plus de 10% de la surface corporelle, ou toute brûlure du troisième degré, nécessite une prise en charge hospitalière. Pour les enfants, ces seuils sont plus bas, car leur surface corporelle est plus petite et leur sensibilité aux complications plus importante. Des règles spécifiques s’appliquent aux enfants et aux nourrissons.

• Brûlure profonde (3ème degré) : Quel que soit sa taille, une brûlure au troisième degré exige une intervention médicale urgente.

• Douleur intense et persistante : Même pour des brûlures superficielles, une douleur importante et prolongée nécessite un avis médical.

• Signes d’infection : Rougeur accrue autour de la brûlure, pus, fièvre, gonflement.

En conclusion, bien que cette description permette une première évaluation, seule une consultation médicale permet de déterminer précisément le degré de la brûlure, son traitement approprié et de prévenir les complications potentielles. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé en cas de doute.