Pourquoi mettre du sel dans l'eau pour le nez ?

Le secret du rinçage nasal salin : pourquoi le sel fait toute la différence

Le rinçage nasal, pratique ancestrale remise au goût du jour, est devenu un allié précieux pour soulager les inconforts liés aux voies respiratoires supérieures. Mais pourquoi utilise-t-on de l’eau salée, et quel est le rôle crucial du sel dans ce processus ? La réponse se situe au cœur même de la physiologie nasale.

Notre nez est une véritable forteresse naturelle, dotée de mécanismes complexes de défense contre les agressions extérieures. Sa muqueuse, tapissée de cils microscopiques, filtre l’air inhalé, piégeant poussières, polluants, allergènes et bactéries. Ces particules, ainsi que les sécrétions muqueuses naturelles, forment des mucosités qui sont normalement évacuées par les cils vibratiles.

Cependant, face à une infection, une allergie ou une forte pollution, ce système peut être submergé. L’excès de mucus, épais et collant, peut obstruer les voies nasales, provoquant congestion, écoulements nasaux et difficultés respiratoires. C’est là qu’intervient le rinçage nasal à l’eau salée.

Le sel, loin d’être un simple additif, joue un rôle essentiel dans l’efficacité de ce nettoyage. L’eau salée isotonique (à concentration similaire à celle du corps), c’est-à-dire une solution contenant environ 0,9% de sel (chlorure de sodium), imite le milieu naturel de la muqueuse nasale. Ce n’est donc pas une solution qui irrite ou dessèche les tissus. Au contraire :

• Fluidification du mucus: Le sel aide à diluer le mucus épais et collant, le rendant plus facile à évacuer. Imaginez un bouchon de miel : l’eau seule le déplace difficilement, tandis qu’une solution légèrement salée le fluidifie.

• Désencombrement des voies nasales: En fluidifiant et en dissolvant les mucosités, la solution saline permet de déboucher les voies nasales, facilitant la respiration et réduisant la sensation de congestion.

• Irrigation douce et efficace: Le rinçage permet d’éliminer mécaniquement les irritants, les allergènes et les agents pathogènes piégés dans le mucus, contribuant ainsi à réduire l’inflammation et à soulager les symptômes.

• Réhydratation de la muqueuse: Une muqueuse bien hydratée est une muqueuse plus résistante aux infections. L’eau salée contribue à maintenir l’hydratation optimale de la muqueuse nasale.

En conclusion, le sel dans l’eau de rinçage nasal n’est pas un simple adjuvant. Il est l’élément clé qui permet d’optimiser l’efficacité de ce nettoyage, en fluidifiant le mucus, en désencombrant les voies nasales et en favorisant la guérison. Cependant, il est crucial d’utiliser une solution saline isotonique correctement préparée, et de consulter un professionnel de santé en cas de doute ou de persistance des symptômes.